 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
обеспечены: их снабжают всем необходимым для проживания с комфортом всю
оставшуюся жизнь. - Высаживают на необитаемом острове или оставляют в деревне
дикарей? Знаете ли, это не слишком веселая перспектива для меня. А, капитан? Вы
знаете, что я думаю? Нет? Так вот, я хотел бы попасть домой!
Винтер интригующе улыбнулся.
- Что бы вы сказали, если бы вас снабдили состоянием в твердой валюте, ну, хотя бы, в
золоте, и поместили в общество, очень сильно напоминающем, например, английское
семнадцатого века с тем дополнительным преимуществом, что у вас было бы
электричество, множество современных книг, запас необходимых вещей, в общем, все по
вашему усмотрению, для того, чтобы с удовольствием прожить всю оставшуюся жизнь?
Вы должны помнить, что в вашем распоряжении все ресурсы вселенной!
- Мне бы хотелось, чтобы я имел чуть больше выбора, - вставил я. - Предположим, что
мы продолжим путь, раз мы вышли из Зоны Поражения. Вы могли бы привести эту
машину назад, в тот мир, откуда меня выдернули? Помните, что я могу заставить вас
силой.
- Послушайте, Байард, - нетерпеливо сказал Винтер. - У вас есть пистолет. Очень
хорошо. Застрелите меня. Застрелите всех нас. Чего вы этим добьетесь? Управлять этой
машиной вы все равно не сможете, для этого необходимо иметь навыки и технические
знания. Органы управления сейчас настроены на автоматическое возвращение в исходный
пункт. Запомните, что политика Империума запрещает возвращать какое-либо лицо в тот
мир, откуда оно было взято. Единственное, что вам остается, это сотрудничать с нами, и
примите мои заверения, как офицера Империума, что с вами будут обращаться с
подобающим уважением.
Я посмотрел на пистолет. - В кинокартинах, - сказал я, - парень с дубиной всегда
добивался своего! Но вас, кажется, не очень-то тревожит, пристрелю я вас или нет?
Офицер улыбнулся.
- Если отбросить в сторону то, что вы сделали несколько глотков коньяка из моей
бутылки, и, вероятно, не прострелили обшивку шаттла вашим идиотским выстрелом из
этого пистолета, который вы до сих пор держите в руке, заверяю вас...
- Ну что ж, поверю, - сказал я и швырнул пистолет на стул. Потом сел и откинулся на
спинку. - Разбудите меня, когда будем у цели, старина. Я хотел бы привести свое лицо в
порядок.
Винтер захохотал.
- Вот теперь вы поступаете разумно, приятель. Мне было бы чертовски неприятно
предупреждать персонал базы о том, что вы размахиваете в машине заряженным
пистолетом.
3
Я проснулся от толчка. Шея ужасно болела, не лучше было и с телом, стоило только
пошевелиться. Со стоном я опустил ноги со стула и сел ровно. Что-то было не так. В
комнате никого не было, машина не гудела. Я подпрыгнул.
- Винтер! - закричал я. Перед глазами возникла картина: меня высаживают в одном из
похожих на ад миров. В этот момент я понял, что раньше не столько боялся попасть в
загадочный 00, сколько боялся того, что не попаду туда.
Винтер открыл дверь и заглянул в комнату. - Я сию минуту буду с вами, мистер
Байард, - успокоил он меня. - Мы прибыли по расписанию.
Я занервничал. Бросился за пистолетом, но нигде не смог его отыскать. Он исчез. Я
сказал себе, что это не страшнее, чем идти на прием к послу.
Вошли двое вышибал, за ними Винтер. Один из них открыл дверь и встал наготове
рядом. За дверью я различил отблески солнца на ровной мощеной поверхности и группу