 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
одного варианта этого единого "я" в плоскость, которую ты назвал "нулевым временем" -
там, где ты встретился с хегрунами и пережил свое странное приключение.
- Но твой друг Дзок! - сказала Барбро. - Мы должны что-то сделать, Манфред, чтобы
помочь его народу в борьбе против этих монстров, захвативших его мир. Мы могли бы
послать туда войска.
- Боюсь, что ты не совсем поняла то, что сказал Брайан о местонахождении механизма
разрыва непрерывности, дорогая, - перебил ее Герман. - Судя по той точности, с которой
Брайан произвел отправку шаттла с механизмом в линию мира хегрунов, он сработал
своевременно, избавив нас всех от опасности.
- Дзок был прав, - печально сказал Манфред. - Мы действительно раса любителей
геноцида. Но, наверное, нас такими делают законы природы.
- Однако наша задача - помочь слаборазвитым, я имею в виду технически, народам
этих А-линий, - настаивала Барбро. - Бедная Оливия, мечтающая о лучшем мире и не
имеющая возможности познать его, потому что мы эгоистично держим наши богатства
при себе!
- Я согласен с тобой, Барбро, - кивнул Манфред. Нам нужно менять политику. Но надо
бы тебе знать, что не так-то легко принести то, что мы называем просвещением, отсталым
народам.
Всегда найдутся противники. Как ты думаешь, воспринял бы этот Наполеон Пятый
предложение стать вассалом нашего императора, в положительном смысле, конечно?
Барбро взглянула на меня. - Ты был немного влюблен, Брайан, - сказала она. - Но я
прощаю тебя. Я не настолько глупа, чтобы пригласить ее в наш дом погостить, но ты
должен устроить так, чтобы она приехала, слышишь, приехала сюда!
На лестнице раздался топот ног. В комнату, запыхавшись, вбежал молодой человек в
белом мундире.
- Вас вызывают к телефону, герр Беринг, - произнес он. Герман вышел, а мы
продолжили наш разговор.
- Все же немного жаль, - сказал Манфред, - что эти хегруны были так тщательно
аннигилированы тобою, Брайан. Новое племя людей, только отдаленно родственных
нашей расе, но имеющее довольно высокий уровень развития технической культуры...
В комнату вернулся Герман, потирая виски и растерянно моргая. - Я только что
разговаривал с лабораторией Сети, - произнес он с порога. - Они смогли приблизительно
вычислить пункт прибытия незадачливых захватчиков-хегрунов. Расчеты были сделаны
на основании следов, зарегистрированных нашими приборами за пять лет.
- Пять лет? - хором переспросили мы.
- Да, именно за пять лет. То есть, за время с момента установления нашего нынешнего
усовершенствованного оборудования.
За этот период было отмечено несколько аномалий в показаниях приборов. Теперь, в
свете утверждений Брайана, мы наконец можем дать им хоть какое-то объяснение.
- Ну, ну же, Герман! - поторопил его Манфред. - Избавь нас от драматической паузы!
Говори скорее!
- Короче говоря, джентльмены, хегруны оказались заброшенными на пятьдесят тысяч
лет в прошлое! Это произошло благодаря регулировке, которую произвел Брайан.
Наступила тишина. Потом я услыхал свой собственный смех. - Значит, они все же
сделали это, только немного рановато! - Думаю, что они благополучно достигли эпохи
неолита и остались там, - кивнул Манфред. - Еще думаю, что они, хотя и с трудом, но все
же приспособились к своему неожиданному превращению в технически отсталую расу,
эти несколько сот отщепенцев во времени. И еще я думаю, что они так никогда и не
утратили своей ненависти к безволосым сапиенсам, которых повстречали там, на
холодной Земле, пятьдесят тысяч лет назад.
- Похоже, что так и было, - согласился я. - Они благополучно прибыли в эпоху
мамонтов и ледников. Но поскольку у них не было с собой техники, то постепенно