 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- хотя что мог сделать он один?
- По правде говоря, эта чашка упала на колени его Чести мистера Мегнана, - добавил
Принкл. - К счастью шоколад уже успел остыть.
- Печальная перспектива, - размышлял дядя Винкстер. - Эти мерзавцы будут
главенствовать над нашим честным народом! Уж лучше бы вернулись
Пятиглазые!
- По крайней мере, они установили надежный контроль над бездельниками, - сказал
Принкл, - загнав их в холмы и пещеры.
- Что же до меня, так я считаю, что только твилпритты готовы принять на себя бремя
управления этой чернью, как единственные благородные и
добродушные существа.
- Не слушайте болтовню этого старого сыча, гигантз, - пропищал голосок из-за соседнего
стола. Маленький оберонец не более девяти дюймов ростом приветливо поднял свою
унцевую кружку. - Мы, чимбериоты природно
благородны и самой судьбой предназначены главенствовать среди этих ничтожных
скотов, извините за выражение, милорд.
- Уж не сверчек ли сидит где-то в щели? - громко спросил оберонец средних размеров с
темными кругами вокруг глаз, сидящий за третьим столом. - Даже пришельцам и тем
ясно, что только Чубы - законные наследники мантии старшинства. Наше правительство
быстро бы положило конец этой болтовне!
- Ваше правительство!? - взвизгнул Принкл. - Только через мой труп! - и он в
негодовании вскочил, разбрызгивая пиво и собираяс запустить кружкой в оскорбителя.
- Остановись, племянник! - дядя Винкстер удержал юношу. - Не обращайте на него
внимания. Он - пьян!
- Я, пьян!? Ах ты старый пропойца! - вскричал Чуб, переворачивая стол и хватаясь за
рукоять своей футовой шпаги. - За это оскорбление ты
расплатишься своей облезлой шкурой!
- В тот же момент перелетев комнату, ловно пущенная кружка разлетелась на куски
возле самого его уха, заставив его скрыться за ближайшим столом, заставив сидящих за
ним вскочить размахивая кулаками.
- Джентельмены, помилуйте! - взвыл хозяин, укрываясь за буфетной стойкой,
загроможденной оловянной посудой.
Ретиф одним глотком прикончил свое пиво и поднялся, возвышаясь над сражением,
разгоревшимся у его ног.
- Благодарю вас, джентельмены! - прокричал Ретиф. - С сожалением оставляю вашу
приятную компанию, меня ждет совещание в посольстве. - Прощайте, сэр Ретиф, -
прохрипел Принкл из-под стола, где он боролся со своим мохнатым противником. -
Заглядывайте на кружку пива и дружескую политическую беседу!
- Спасибо, - ответил Ретиф, - когда на переднем крае наступит затишье, я непременно
вспомню ваше предложение.
. 2.
Когда Ретиф вошел в зал заседаний, некогда служивший стадионом и переданный
Посольству Земли после освобождения Оберона, первый секретарь Маньян встретил его
угрюмым взглядом.
- Наконец-то. Я уже начал думать, что вы задержались побесчинствовать с какими-
нибудь проходимцами в вашей обычной манере.
- Совсем нет. То есть, как только мы начали бесчинствовать, я вспомнил о совещании и