 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
"Забавно", - подумал я. Оливия, посмотрев на книгу, которую я держал в руках,
улыбнулась почти застенчиво:
- Странное чтиво для колдуньи, не так ли? - спросила она. - Но мои сны и мечты часто
похожи на этот вымысел. Как я вам уже говорила, этот мир кажется мне таким маленьким,
мне его недостаточно...
- Я не об этом, Оливия! Мы с вами довольно четко установили дату Общей Истории -
это произошло в начале девятнадцатого века, верно? Баум не было тогда еще на свете.
Она - или, может быть, он, отметил я про себя, - родилась только... в 1855 году. По
крайней мере, человек с таким именем родился в моем мире именно в этом году. И вот,
здесь тоже есть такой человек.
Я раскрыл толстую книгу в красном кожаном переплете и посмотрел на выходные
данные "Жилли и Катон. Нью-Йорк и Париж, 1896 год".
- В вашем мире известна эта книга, Брайан? - спросила Оливия. - В моем мире
писатель по имени Франк Баум написал книгу "Волшебник страны Оз" - пояснил я. -
Однако я слышал, что у него были замыслы написать продолжение этой книги и как раз
под таким названием.
Я с удовольствием разглядывал обложку с изображенной на ней фигуркой, похожей на
Белоснежку.
- В детстве это была моя любимая книга, - сказала Оливия. - И как чудесно было бы
прочесть вашего "Волшебника из страны Оз".
- Да. Это единственное, что он написал в нашем мире, - сказал я. - Он умер в 1896 году.
1896! Туман, окутывающий мой мозг в течение долгих дней после моего пробуждения,
стал быстро рассеиваться. Рассеиваться ветром неожиданного понимания. Дзок и его
приятели переместили меня в линию мира, очень близкой моей собственной!
Они были очень гуманны, но не так умны, как им хотелось бы. Они были не столь
добросовестны в своих исследованиях, как следовало бы быть.
Я вспомнил фотодиаграмму, которую мне показали на Совете, и светящуюся точку
мира, неизвестную картографам Сети Империума, точку, означавшую четвертый
неоткрытый мир, лежащий в пределах Зоны Опустошения. Тогда я решил, что это
ошибка, как и то, что на этой фотодиаграмме отсутствовала линия 0-0. Но, значит, ошибки
не было! Линия В-Т существовала - мир, дата Общей Истории которого лежала в начале
девятнадцатого века! А если есть один человек, известный в двух наших мирах, то почему
бы не быть и другому? Или двум другим, Максони и Копини, изобретателям привода
МК?!
- О чем вы задумались? - голос Оливии вернул меня с небес на землю. - Так, ничего. -
Я положил книгу на стол. - Думаю, прошло после Общей даты больше пятидесяти лет, все
же изменения небольшие, и некоторые люди могли бы недавно родиться.
- Брайан, - начала Оливия, - я не стану просить вас довериться мне, но позвольте
помочь вам.
- Помочь мне в чем? - я попытался спросить невозмутимо, но почувствовал, что мне
это удается весьма плохо.
- Я чувствую, что у вас возник какой-то план. Но в одиночку вы можете с ним не
справиться. Очень многое для вас здесь непонятно. Очень много ловушек поджидает на
каждом шагу. Позвольте помочь вам.
- А почему вы должны мне помогать?
Она мгновение помолчала, глядя на меня темными глазами. - Всю жизнь я ищу ключ к
какому-то древнему миру, порогу грез. И я чувствую, что вы, Брайан, как-то связаны с
ним. Даже если мне нельзя будет попасть туда, мне будет приятно осознавать, что я
помогла кому-то добраться до недостижимого.
- Все эти миры точно такие же, Оливия. Одни лучше, другие - хуже. Везде есть люди,
дома и земли, законы и естественная человеческая природа. Нельзя достичь мира грез,
просто собрав вещи и переехав, его надо строить там, где ты живешь!