 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
прекратил это бессмысленное занятие. Здесь было почти темно, только маленькие
желтоватые лампочки давали немного света. В их неверном свете был виден грязный пол
и грубо сработанные стены.
Приблизительно через две сотни ярдов туннель расширился, и мы оказались в
небольшом мрачном зале. Один из сопровождающих, порывшись в груде мусора, извлек
широкую полосу толстой темной кожи, прикрепленной узким кольцом к стене. Он
обмотал ее вокруг моего правого запястья и, хлопнув по плечу, отошел, усевшись на
корточки у стены. Его напарник что-то прорычал, потом кивнул головой и ушел. Через
мгновение его уже не было видно в темноте.
Я разгреб влажный мусор на полу пещеры, чтобы освободить себе место, и принялся
ждать. Рано или поздно кто-то из властей этого мира захочет увидеть меня и допросить...
Едва я удобно устроился на этом грязном полу, подумав, насколько странно мягким
кажется пол для такого грубого на вид камня, как чья-то нога "легонько" коснулась моего
бока. Я с криком открыл глаза, попытавшись встать. Но меня уже подняли на ноги, дернув
за полосу кожи, закрученной вокруг руки. И снова мой путь лежал по этому мрачному
туннелю. Ноги у меня были ватными, в животе начались рези. Я мысленно подсчитывал,
сколько времени не ел и не пил, но сбился со счета. Мой мозг работал медленно, как часы,
погруженные в вязкое масло.
И вот наконец мы достигли цели. Поскольку мы все время поднимались вверх,
очевидно, это помещение находилось в верхних этажах здания. Зал имел форму
неправильного круга о дугообразным потолком. Вдоль грубо обработанных стен
виднелись темные ниши. Стоял ужасный запах навоза. Это помещение больше
напоминало стойло, чем человеческое жилище.
В некоторых нишах возле входа в туннель лежали кучи ветоши. Вдруг одна из них
зашевелилась, и я понял, что это живое существо, невероятно старое, являющееся
представителем расы, захватившей меня в плен. Мои охранники подтолкнули меня к
этому ожившему трупу. Сейчас они вели себя гораздо скромнее, как будто в присутствии
очень уважаемых людей.
В скудном свете, пробивавшемся из отверстий в потолке, я увидел, как рука, похожая
на клешню в серой перчатке, поднялась в конвульсивном движении и зачесала скудную
растительность на груди. Теперь я разглядел глаза старца: тускло-голубые, они были
прикрыты опущенными веками. Не мигая, они в упор рассматривали меня. Из больших
ноздрей торчали пучки седых волос. Рот был тонкий, с поджатыми губами. Остальная
часть лица была покрыта шапкой сальных волос, из которой выпирали невероятно
большие уши, розовые и голые. Вздохнув, я едва не потерял сознание от запаха гниющего
мяса.
Старец издал каркающий звук. Я подождал реакции своих телохранителей, и она не
замедлила проявиться. Один из них основательно тряхнул меня.
- Простите, ребята, но я ничего не понимаю, - умоляющим тоном проговорил я.
Старец подскочил, как будто его ткнули раскаленным железным прутом. Он что-то
заверещал, указывая на меня. Потом начал прыгать, с невероятной для его возраста
энергией, продолжая пронзительно кричать что-то на своем языке. Внезапно он
остановился и махнул рукой, мой охранник почти вплотную подтолкнул меня к нему. Я
смотрел в его голубые глаза, столь же человеческие, как и мои, глубоко посаженные на
этом карикатурном лице. Видел поры на носу величиной со спичечную головку. Видел
струйку слюны, стекающую из полуоткрытого рта...
Вдруг старец отвернулся и бросил несколько фраз. Когда он закончил, откуда-то снова
раздался тонкий голосок. Я оглянулся и увидел, как еще одна куча тряпья зашевелилась в
нише. Мои стражники подтолкнули меня к этому старцу, еще более уродливому, чем
первый, и держали так до тех пор, пока тому не надоело меня разглядывать. Пока этот
долгожитель меня рассматривал, мой взгляд упал на нишу, расположенную немного выше
остальных. В сумраке я с трудом разглядел торчащие ноги скелета, пустые глазницы