 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
как непричесанные космы черных волос, свисали с белых мглистых полюсов, веером
расходясь все дальше и дальше в стороны, в то время как между ними вырастали новые
мелкие хребты, образуя неровную сетку, покрывающую почти всю поверхность планеты,
напоминающей из-за этого тыльную сторону кисти пожилого человека.
Я следил за тем, как изображение на экране становилось все более и более подробным,
до тех пор, пока не появилась возможность сравнить его с тем, что было у меня на
навигационной карте.
Только после этого я сорвал пломбу со своего Y-излучателя и послал в эфир свой
"Мэйдей" - сигнал бедствия.
- Дядюшка-король 629! Всем, всем, всем! Я в опасности! По аварийной траектории
приближаюсь к Р-7985-23-Д, но шансов очень мало. Координаты: 093 плюс 15 при 19-0-8
стандартного! Жду указаний и, если можно, побыстрее! Все станции, прием!
Я включил автоматический маяк, который тут же принялся выплевывать в
пространство мой призыв по тысяче раз в миллисекунду, а сам тем временем
переключился на прием и выждал 45 секунд. Это как раз столько, сколько нужно
гиперсигналу, чтобы достигнуть излучательной станции возле Кольца-8 и привести его в
действие.
Все произошло точно так, как по расписанию. Прошло еще с полминуты, и моей спины
как будто коснулся чей-то холодный палец. Затем голос, который, казалось, был
недоволен тем, что его разбудили, произнес:
- Дядюшка-король 629, с вами говорит Мониторная Станция Зет-448, качество приема
три на три. Вам запрещается, повторяю - запрещается! - посадка на планету. Доложите
подробно о том, что произошло...
- Перестаньте городить чепуху! - довольно-таки резко отозвался я. - Я скоро поцелуюсь
с этим булыжником, и от вас зависит только, насколько крепок будет этот поцелуй!
Сначала посадите меня, а уж бумажными делами мы займемся потом!
- Вы находитесь в территориальной зоне карантинного мира пятого класса. Существует
официальный навигационный запрет приближаться...
- Довольно умничать, 448! - отрезал я. - 700 часов назад я вылетел с Доби со
спецгрузом на борту! Может, вы думаете, я нарочно выбрал эту дыру для посадки? Мне
нужны технические указания по посадке, и нужны немедленно!
Теперь снова небольшое ожидание. Мой собеседник, казалось, говорит уже сквозь
зубы:
- Дядюшка-король, передайте данные бортовых систем. - Непременно, непременно.
Но только шевелитесь там побыстрее, - я постарался придать голосу выражение
взволнованности и нажал несколько кнопок, в результате чего он получил в свое
распоряжение данные приборов, которые будут неопровержимо свидетельствовать, что
положение мое еще хуже, чем я его себе представляю. И в этих данных подделки не было
ни на грош. Я постарался на совесть, чтобы эта посудина поднялась в космос в последний
раз.
- Все в порядке, Дядюшка-король. Вы слишком поздно послали сигнал бедствия.
Теперь вам придется катапультировать груз и действовать в следующей навигационной
последовательности...
- Я же, кажется, ясно сказал: у меня на борту специальный груз! - заорал я в ответ. -
Категория 10! По контракту с медицинской службой Доби! Я везу 10 анабиозных камер!
- Послушайте, Дядюшка-король, - отозвалась станция. Теперь голос стал вроде бы
менее уверенным. - Я так понимаю, что у вас на борту 10 живых людей, видимо,
пострадавших, и они находятся в анабиозе. Подождите, - снова пауза. - Да, нелегкую
задачу вы мне подкинули, 629, - добавил голос, став окончательно похож на
человеческий.
- Да, - ответил я. - Но все же нужно поспешать. Булыжник-то все ближе и ближе.
Я сел и принялся слушать, как перешептываются звезды. А в полутора световых годах