 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Я надеюсь, сэр, - сказал Слунч значительно похолодевшим тоном, что вы не питаете
никакого
отвращения к милым и безобидным существам,
обитающим внутри вас?
- Конечно, нет, - быстро сказал Маньян, - В действительности я не расстаюсь с ними ни
на
минуту.
- Что же, прекрасно. Может, я провожу вас дальше? - Ретиф, это удивительно! -
говорил Маньян,
когда они проходили через роскошные залы,
танцевальные комнаты, курительные и бильярдные. - Никогда не предполагал, что
внутренности могут
обладать такими пышными аппартаментами. - Ваши покои, джентельмены, -
торжественно произнес Слунч, проведя их под аркой в помещения несколько кисловато-
желтого цвета. - К сожалению, цвета немного выцвели, поскольку Его Верховность
чувствует себя нехорошо. Но со временем они
восстановятся.
Они открыли широкие двери в просторные комнаты, и дипломаты увидели цветастые
обои и великолепную
мебель, шкафы, содержащие что-то блестящее и
отделанные керамикой и металическими украшениями. В спальне Маньян потрогал
кровать. Матрацы,
казалось, были начинены великолепными пружинами, а одеяла были розовыми и легкими,
а простыни и
покрывала - из тонкой фиолетовой шерсти.
- Не понимаю, неужели он, то есть Его Верховность произвел все это самостоятельно? -
спросил Маньян благоговейным тоном.
- А почему бы и нет, если существует контроль над деятельностью органов внутренней
секреции? Все же остальное просто. Ведь в конце концов, шелк,
шерсть, кожа, и слоновая кость - все это продукты животного происхождения. Его
Верховность просто
производит их определенной формы и количества, - предположил Ретиф.
- Это все так, но, боже, Ретиф, на зановесках даже изображены нимфы! - поразился
Маньян. - Как же все-таки он это делает?
- Все это довольно просто, - начал Слунч. - В то время, как вы, земляне, заботитесь о
том, чтобы
манипулировать вашими внешними приспособлениями, Его Верховность
сосредотачивается на своей
внутренней жизни.
- Поразительно! - еще раз охнул Маньян. - Я просто не могу ожидать большего!
- Несколько слов предостережения, - сказал Слунч. - Некоторые помещения ограничены
для приема гостей по соображениям внутренней безопастности.
Так, например, условия, которые вы найдете в
бранхиолях и пищевых трактах, могут вам показаться не такими удобными, и некоторые
наши люди, которым случается попасть туда, терпят сокрушительное
фиаско и, как правило, выкидываются.
Маньян задумался.
- А что случается, когда Его Верховность начинает кушать?
Слунч рассмеялся. - Да, вероятно, вы предполагаете, что окажетесь среди целого
потока яств. Нет, не беспокойтесь - ваши помещения отгорожены от общего тракта
надежной стенкой, и к тому же Его Верховность закусывает лишь раз в несколько
столетий. Но, между нами, - добавил он, - иногда он закусывает и в промежутках между