 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
11
Длинный худой юноша вышел из-за дома навстречу подходившему Нолану. - О... я... -
нерешительно начал он.
- Ленстон, как получилось, что ты отстал? - спросил Нолан в смятении. - Специально,
- тихо ответил мальчик.
- Не думаю, что твой отец вернется, - предупредил Нолан. Ленстон кивнул.
- Я хочу остаться, - сказал он. - Мне нравится такая работа, мистер Нолан.
- Ты что-нибудь понимаешь в сельском хозяйстве? - спросил Нолан с сомнением.
- Нет, сэр. - Мальчик с трудом глотнул. - Но я очень хочу научиться. Мгновение
Нолан смотрел на него. Затем протянул ему руку.
- Большего я и желать не мог, - улыбнулся он.
Он повернулся и посмотрел на уничтоженную лужайку, изрубленную изгородь, затем
взгляд его устремился дальше - в сторону искалеченной рощи и гибнущих полей.
- Пошли, пора начинать, - сказал он. - Чума прошла, и у нас будет много работы,
прежде чем наступит время урожая.
ВНУТРЕННЕЕ ДЕЛО.
1.
- Посол Земли на Квахоге, - торжественно сказал заместитель секретаря, - исчез...
Министр Маньян сидел напротив своего начальника за широким, отделанным золотом
категории 2Р-В1-1Р1 столом, вытянув шею в напряженном и внимательном
непонимании.
- Один момент, сэр. Мне послышалось, вы сказали: "посол Земли - ха-ха! - исчез"?!
- Да. Я сказал: он исчез, - равкнул заместитель секретаря. - Испарился! Скрылся с глаз!
- Но это невозможно, - резонно заметил Маньян. - Вы что же? Называете меня лжецом,
или
идиотом? Вы - кретин! - заорал старый бюрократ. - Мистер Маньян просто выразил свое
крайнее
удивление, господюин заместитель, - вступился за начальника первый секретарь Ретиф. -
возможно,
если бы было больше подробностей, это могло бы уменьшить его недоверие.
- Какие еще подробности? Посол Раф Фокс в составе небольшой миссии неделю назад
был послан для установления контакта с Верховным Колиненостом на Квахоге. Они
сообщили о своей посадке на
скалистую планету. И о том, что не нашли на ней ни малейших признаков местной
культуры. Ни
растительности, ни даже строений или хотя бы руин. Они нашли укрытие в пещере.
После нападения
хищных червей. И в этот момент было замечено отсутствие Рафа Фокса... Мы честно
говоря, были этим немало удивлены, - заместитель секретаря
вызывающе посмотрел на Маньяна.
- Великий боже... - Маньян взялся за подбородок, - а вы не думали, что эти... квазванты...
- Квахоги, если вы помните, Маньян. Нет, это неслыханно. Его Верховность имел
телесвязь и был весьма седечен в разговоре, хоть и несколько
смущен. Он не показывал нам своего лица, видимо не желая шокировать нас своим
странным видом. Он