 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Может быть, если у них есть подводящее взрывчатое вещество. Но им еще надо знать
какие краны открыть.
- Я чувствую, что мы поступили довольно низко, перекрыв им подачу воды.
- В их распоряжении есть пруд и ведра. Они не пострадают, ну разве что натрут
несколько мозолей.
Нолан и Тим большую часть утра провели на склонах. Стада кабанов собирались на
верхних лугах. Нолан рассматривал их в бинокль, по его оценкам, кабанов было больше
десяти тысяч. Он с сыном вернулся в пещеру с полной сумкой окаменевших костей,
полудрагоценных камней и несколькими новыми разновидностями грибов - для
пополнения коллекции Тима. Аннета встретила их горячим супом и бутербродами.
Позже, днем, они увидели, как группа мужчин прочесывает подлесок возле дома. Через
час или два поиски прекратились.
- Готов поспорить, толстяк уже совсем взбеленился, - развеселился Тим. - Наверное, он
так и не разобрался с трикордео.
До обеда семья играла в настольные игры. Аннета подала цыпленка с картофельными
хлопьями. Она и Нолан выпили пива, Тим получил горячее какао. Сразу после
наступления сумерек все огни в доме и на улице погасли. - Я думаю, на следующее утро
директор Фрасвел даст о себе знать очень рано, - сказал Нолан, когда они укладывались
спать.
5
За полчаса до рассвета из маленькой черной коробочки, стоящей у кровати Нолана,
раздался слабый писк.
- Посетители, - предупредил Нолан, проверяя индикаторные огни. Они указывали,
какой из датчиков, установленных им с Тимом в первый день, сработал.
- На восточной тропинке. Они времени зря не теряют. Он встал и надел одежду,
которую Аннета пропустила через очиститель, взял в руки винтовку.
- Пап, можно я тоже пойду? - Нет. Останешься с мамой. - Рид, ты уверен...
- Я не настолько плохо стреляю, - ответил он и улыбнулся ей. - Я вернусь к кофе.
За десять минут Нолан добрался до удобного места, которое он присмотрел день назад.
Он улегся поудобнее, подогнал ремень и посмотрел через оптический прицел. Трое
мужчин с трудом взбирались по тропинке. Нолан прицелился в каменную стену в десяти
футах над ними и нажал курок. Полетела пыль. Когда он опустил прицел, мужчины
исчезли. Он снова увидел их уже бегущих к дому.
Еще дважды за этот день устройства, которые Нолан расставил на склонах
сигнализировали о незванных гостях; и дважды единственного предупредительного
выстрела было достаточно, чтобы отбить у них охоту двигаться дальше.
Позже днем бригада с ведрами выстроилась на лужайке внизу; мужчины таскали воду в
дом. Те, кто работал у двери электростанции, сдались к сумеркам. Группа рабочих
принялась колоть дрова и складывать их в кучу для костра.
- Саженцы персиков, и орехов, и айвы, - траурным голосом перечислила Аннета.
- Да, - коротко сказал Рид. Они около часа смотрели на огонь, потом вернулись в
пещеру.
6
Было позднее утро, когда снова раздался сигнал. На этот раз появилась группа из трех
мужчин - одного из них звали Винстон. Нолан видел его последний раз с Фрасвелом. Они
несли белое полотнище, привязанное к стволу саженца. "Орех", - определил Нолан. Они
подождали минут пятнадцать у моста, обозначенного маленькой выемкой в скале -