 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
ничто уже не сможет им помешать!
Он подошел к боковой двери и повернул ключ. - Что ж, иди, Ретиф! Но какой бы путь
ты не избрал, ужасный конец неизбежно ожидает тебя в переди!
- В таком случае, пожалуй, имеет смысл пропустить тебя вперед. Шлух зашипел и
попытался увернуться, но Ретиф поймал его, поставил перед собой и пинком под зад
толкнул в открытую дверь. Затем он захлопнул дверь
за собой и задвинул ее на засов как раз в тот момент, когда входная дверь с грохотом
рухнула на пол покинутой комнаты.
. 4.
Они пробирались вдоль мрачных пыльных переходов, взберались по винтовым
лестницам, молча проходили по темным пустым залам, увешенным древним
оружием и полуистлевшими знаменами. Несколько раз Ретиф ускользал от
преследовавших его гроуси, находясь на волосок от гибели. В обширной комнате,
украшенной цветными фресками, изображавшими кентавроидов,
пасущихся на пурпурной траве, Шлух указал на высокую арку, сквозь которую проникал
бледный лунный свет.
- Вот твой выход в ночь, Ретиф! - саркастически проскрипел он. - Иди, если хочешь!
Путь свободен.
Ретиф пересек комнату и вышел на миниатюрный балкончик, покрытый толтым слоем
помета маленьких существ, похожих на летучих мышей. С визгливым
писком они тучей вспорхнули в воздух при его появлении. Обрывки вьющихся растений
свисали с низкой балюстрады, а за ней расстилался мрак до
отдаленных увенчаных башнями холмов на горизонте. Ретиф заглянул через парапет.
Стена под ним круто обрывалась вниз, в чернильную темноту.
- Ну, спасибо за все, Шлух, - Ретиф перекинул ногу через каменную ограду балкончика. -
Я приду навестить тебя в суд, если до тех пор твои хозяева
не свернут тебе шею за такой блистательный провал их поручения.
- Постой, торопливый чужестранец, - ехидно захихикал Шлух, услышав, как защелкали
каблуки гроуси по кафельному полу смежной комнаты. - Если ты и
уцелеешь во время спуска, то знаешь ли ты, что ждет тебя впереди? Даже я не стал бы
толкать тебя к тому, что таится там, внизу, во мраке!
- Ваш береговой патруль?
- Ни наш береговой патруль, ни военные моряки вашего посольства, которые сейчас
разыскивают тебя с ордером на арест, никогда тебя не найдут, стоит
только тебе ступить на камни мостовой заклятого города, населенного
демонами!!
- Так вот где вы разместили свою тюрьму, - задумчиво взглянул на него Ретиф. - И все
же я лучше встручусь с призраками, чем вернусь назад к
вашей милой компании. Пока, Шлух! Оставайся и впредь таким же любезным, как
сегодня.
Услышав за спиной шум приближающихся шагов, Шлух предусмотрительно рухнул
ничком на пол. Ретиф поднял ружье и выпустил очередь навстречу
ворвавшемуся в комнату отряду преследователей. Затем, перекинув бластер через плечо,
он начал спускаться на молчаливые улицы закрытого города.
. 4.