 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
замешательстве опустил ружье. Глаза его растерянно вращались на стебельках.
- Да он лжет, недоразвитый трутень, портящий выводок! Стреляй, критин! - завизжал
Шлух и бросился к открытому ящику писменного стола. Ретиф одним
прыжком преодолел расстояние между и незадачливым капитаном, схватив его за шею и
швырнул на охранника. Запоздалый выстрел осветил комнату, словно фотовспышка. Пока
двое гроуси барахтались на полу, Ретиф поднял выпавший
из рук охранника бластер.
- Что ж, взорвался еще один миф, - сказал он, - Шлух, сними пояс и хорошенько свяжи
своего напарника.
Все еще держа двух чужаков под прицелом, он сел за стол, нажал кнопку включения
полевого видеофона и набрал номер. Через секунду на экране
пояфвилось мрачное лицо консула Посольства Клачплейта. Глаза его,
казалось, готовы были выскочить не только из орбит, но и из экрана. - Как! Ретиф? Это
вы?.. Да вы понимаете?.. Вы что на самом деле?.. Как вы могли.. - голос его задрожал,
когда он оценил открывшуюся его глазам
картину. - А это кто там, капитан Шлух? Что он там делает?
- О, он просто встретил тут одного старого знакомого, - успокоительно пожал плечами
Ретиф, не обращая внимания на резкий стук в дверь. - Мистер Клачплейт, как далеко
зашли приготовления к приему участников конференции с планеты Блуг?
- Ну, как вам сказать... их делегация прибудет в течение часа. Конвой только что
завизировал у портовых властей места для посадки. Но
послушайте...
- Конвой? - Ретиф бросил тревожный взгляд на дрожавшую под ударами дверь.
- Всего полсотни крейсеров первого класса в качестве транспортного экскорта. Блуги
никогда не путешествуют невооруженными, вы же знаете. Но...
- Попытайтесь убедить Посла завернуть их обратно! - скороговоркой прокричал в трубку
Ретиф. - Если это не удастся, встречайте их с
вооруженной охраной!
- Мистер Ретиф! - повысил голос Клачплейт. - Я не знаю, что за безумную авантюру вы
затеваете, только у вас ничего не получится! Я знаю, как вы
относитесь к блугам и гроуси, кстати, тоже! Однако творить беззаконие... - Нет времени
для долгих дискуссий, мистер Клачплейт, - прервал его
Ретиф, когда тяжелый удар потряс дверь. - Я бы попросил у вас взвод
военных моряков, если бы знал, где я нахожусь, но...
- Сдавайтесь по-хорошему! - нетерпеливо закричал Клачплейт. - Это единственный
выход. Признайте себя виновным в деяниях, совершенных в состоянии временного
умопомешательства на почве глубокого оскорбления ваших политических убеждений, и
сможете отделаться одним-двумя годами заключения на тюремном спутнике...
- Любопытное предложение, - Ретиф пригнулся, уклоняясь от щепок, отлетавших от
двери. - И в чем же это я виновен?
- В убийстве, разумеется! - заорал выведенный из себя Клачплейт. - Двух селинорцев,
забыли?
- Как-то выскочило из памяти, - ответил Ретиф. - Но не торопитесь с обвиненительным
заключением. Может быть, мне придет в голову добавить еще и пару гроуси.
Дверь в комнату задрожала и прогнулась. Ретиф выключил экран. - Теперь твой выход,
Шлух! - Сухо сказал он. - Я решил выбраться через черный ход, чтобы избежать
назойливых любителей автографов. Тут три двери: которая из них по-твоему, лучше
отвечает моим целям?
- Ты никогда не узнаешь этого! - гордо выпятился Шлух. Ретиф выстрелил от бедра.
Заряд прошел в дюйме от слухового органа гроуси.
- С другой стороны, - поспешно заговорил Шлух, - что случится, если ты даже и
ускользнешь от меня на время? Наши планы развиваются успешно, и