 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
дверей
заместителя секретаря внеземных дел. - Если бы мы не догадались вовремя передать
сигнал через
транслятор Шилфа, мы до сих пор умирали бы от скуки на этом ужасном острове.
- Вряд ли, мистер Маньян. - заметил Ретиф. - Ведь вместе с нами там было бы несколько
сот
иностранных матросов, обвиняющих нас в своих несчастьях.
- Однако, согласитесь, это ужасно - слышать из каждого куста, из каждой ветки, из
каждого цветка несколько сотен разговоров на разных языках!
- Многомильный мозг Герби, возможно, быстро справился бы с задачей распознования
отдельных собеседников. Вы заметили, как быстро он освоил практику переговоров на
высшем уровне? - возразил Ретиф.
Дипломаты направились к дверям лифта, из которого выехало изящное кресло, в
котором
покоилось лианоподобное растение, увенчаное шестидюймовым цветком, сияющим
нежно-розовым и желтым цветами.
- Ах джентельмены! - приветствовал их цветок мелодичным голосом. - Рад сообщить
вам, что новые декорации радуют меня или по крайней мере, мою
часть.
Маньян вежливо пожал плечами. - Как представлю себя чиновников, растущих у
фасада посольства, у меня тут же начинается
головная боль, - тихо сказал он Ретифу.
- Секретарь готов принять вас, - объявил церемониймейстер в толстых очках, просунув
голову в дверь.
- Мистер секретарь, - напыщенно произнес Маньян. - Разрешите представить вам Его
Превосходительсво
Посла Герби.
- Рад приветствовать вас, сэр или мадам, - пророкотал Ван де Строк, обмениваясь с
цветами
поклонами. - Не будете ли вы любезны объяснить, как вам удалось задержать два
вооруженных флота? Ретиф и Маньян тихо удалились.
- Кажется, они договорятся, - самодовольно заявил Маньян. - Ну, я поспешу, чтобы
внедриться в клумбу у дверей посольства.
Маньян поспешно ушел.
- Да, - пискнул маленький цветок на лацкане пиджака Ретифа. - Моя часть на
переговорах очень развеселилась анекдотом, который расказал господин заместитель
секретаря. Что-то о скрещивании розы и болонки...
- Нехорошо подслушивать чужие секретные переговоры, - заметил Ретиф.
- Но ведь он говорит именно со мной! - запротестовал Герби.
- И тем не менее, этого нельзя повторять, - добавил Ретиф, направляясь к близлежащему
бару, - если,
конечно это - не то, что мне необходимо
знать...
ЧУМА
1
Человек стоял лицом к чудовищу на расстоянии двадцати футов. Доктора Рида