 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
одним человеком.
- Совершенно верно, - согласился зычный баритон, который, как определили земляне,
исходил из
большого, орхидееподобного цветка, растущего среди листвы, примерно в двадцати футах
от них, над
головами дипломатов.
- Да, Репфлю действительно занимал маленький мирок, но он был вполне им доволен.
Он был очень дружелюбным до той поры, пока у него не возникли трудности, когда он
собрался улетать.
- А какого рода трудности? - поинтересовался Маньян.
- Ах, кажется он был расстроен, что его корабль не может функционировать. Я как мог
утешал его,
читал ему стихи, расазавал истории, пел веселые песни...
- Откуда вы узнали их? - резко спросил Маньян. - Как я понял, он был здесь первым
землянином.
- От него, конечно.
- Господи, представляю, как этот цветок бесконечно повторяет тебя самого, - тихо
прошептал Маньян Ретиф.
- Как случилось, что Репфлю потерпел здесь аварию?
- Вовсе нет. Он очень хорошо приземлился. - Тогда почему же он не смого улететь
отсюда? Маньян с тревогой посмотрел на Ретифа.
- Он говорил что-то насчет каких-то ограждений и ветренных полей, - туманно объяснил
голос, - но не
будем вспоминать прошлое. Настоящее так прекрасно. Небеса... Такой активности тут не
было начиная с
последнего ледникового периода.
- Ретиф, тут что-то нечисто, во всей этой ситуации, - пробормотал Маньян на ухо
Ретифу. - Я что-то не слишком доверяю этому болтливому
растению. Герби сказал, что он всего один на планете, а здесь есть еще одно говорящее
растение.
- Да, это совершенно верно, - ответил голос над ними. - Но почему вы не верите мне?
- Будьте добры, воздержитесь от подслушивания, - холодно сказал Маньян. - Это наш
персональный
разговор.
Тофельным? - орхидея спросила об этом с некоторой прохладцей в голосе.
- Боже, не обращайте внимания на эти безответственные разговоры! - сердито ответил
Маньян. - Могу же я употребить какой-нибудь
эпитет? - он прижал губы к уху Ретифа: - Это растение превосходит все, с чем я
сталкивался раньше даже на дипломатических приемах.
- Позвольте мне, - сказал голос с высоты. - Вы, кажется, сказали что-то о так
называемых
посадочных площадках. Я бы хотел узнать об этом побольше.
- Я думаю, Репфлю тебе об этом уже все рассказал, - окрысился Маньян. - Если бы я
знал, что он такой болтун, я бы никогда не доверился
ему. Пойдемте, Ретиф, пойдемте подальше, найдем где-нибудь место для нашей тайной
беседы.
- Что до этого, мистер Маньян... - начал было Ретиф.
- Не здесь, - прервал его Маньян. Он отвел Ретифа примерно на сотню футов в сторону и
остановился под раскидистым деревом.
- Кажется, я дискредитирован этим Герби, - сказал он уголком рта. - Я вижу сейчас, что
этот
болтун, кроме того, весьма сомнительной честности, единственный представитель своей