 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
добавил помощник по здравоохранению.
- Садитесь, Маньян, - рявкнул ван де Сток. - В ваше распоряжение будет предоставлен
специальный
корабль. Я хочу предупредить вас, чтобы вы
соблюдали осторожность при приближении к
враждующтм флотилиям. Говорят, что слоксы более, гораздо более вспыльчивы, чем
наши друзья гроуси. - Я полезу в осиное гнездо на невооруженном
боте?!
- Вы будуте вооружены нашими инструкциями, Маньян. Веселее, у нас уже нет времени
на
отступление.
Маньян опустился в кресло. - Что касается меня, то я, конечно рад, - беззвучно
проговорил он. - Но причем здесь ни в
чем не повинный экипаж?
- Я рассмотрел и этот вопрос, Маньян. И конечно, вы правы. Не следовало бы рисковать
жизнями целого
экипажа. - Маньян просветлел. - Поэтому вы поедете на одноместном скуттере.
- Одноместный бот?.. Но... - Маньян сделал паузу, - Но к несчастью, - со стоном
облегчения произнес он, - я не умею управлять им.
- Почему? - спросил Ван де Сток.
- Он опломбирован, - проговорил Маньян. - Только месяц назад один из парней моего
департамента
устроил настоящую клоунаду над озером Пречанг. - Да? А как имя этого парня?
- Ретиф, сэр. Но, как я уже сказал, он получил необходимое взыскание.
- Ретиф... - Ван де Сток сделал пометку. - Очень хорошо. Тогда вы возмете двухместный
бот,
Маньян...
- Но, сэр... - Никаких "но", Маньян. Это - война. И она начнется, если вы будете
медлить. Время не терпит. Я думаю, что вы с вашим Ретифом должны быть в зоне
действий в ближайший же час.
- Но, сэр, два дипломата против двух флотилий!..
- Хм, звучит не слишком смело, но... Тишину! Операция начинается. Будем ожидать
последствий..
2.
Затянувшись ремнями в тридцатифутовом скуттере, стоящем в транспортном шлюзе
корпуса, маньян
нервно следил за стрелкой часов.
- Действительно, сказал он. - Заместитель секретаря настаивал на миссии из одного
человека, но я настоял на том, чтобы он послал вас вместе со мной.
- А я-то думал, кто же мой благодетель? - сказал Ретиф. - Очень мило с вашей стороны,
что вы
подумали обо мне...
- Ретиф, вы полагаете... - Маньян умолк, когда зазвучал голос капитана корабля-матки.
- Пятнадцать секунд, джентельмены! Я надеюсь, ваши страховые полисы полностью
закрыты. В моем
трансляторе слышны передачи, которыми обмениваются эти парни. Я думаю, что вы
прибудете как раз
вовремя...