 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Умоляю, благородный господин, - пронзительно пропищало маленькое существо, -
быстрее, иначе
будет поздно!
- В чем дело? - спросил Ретиф и заметил сахарную пудру и крем на щеках и носу
оберонца, добавив: - сгорят пирожные?
- Значительно хуже, милорд! Это все Твагги! Эти скоты растащат совершенно все!
Пойдемте,
посмотрите сами! - оберонец повернулся и бросился прочь.
Ретиф последовал за ним по круто спускающейся булыжной улице между теснящимися
домами. Его
голова находилась на уровне балконов второго этажа. Через открытые окна виднелись
кукольные интерьеры с крохотной мебелью и телевизором
размером со спичечный коробок. Любопытные
обитатели гроздьями висели на перилах балконов, щебеча подобно воробьям. Он
осторожно пробирался сквозь разношерстую толпу пешеходов: двухфутовых Плутов,
девятидюймовых Тримблов в алых и рыжих
кожанках, украшенных бахрамой и в накидках,
двухфутовых Тримблов и Чубов в мохнатых шапках; важных Блаеров, трех футов и
шести дюймов в высоту в изящных розового цвета париках.
Впереди раздавались резкие крики, затем звон разбитого стекла, глухие удары. Завернув
за угол, Ретиф оказался на месте проишествия. Перед лавкой, носящей следы разгрома,
собралась толпа,
окружавшая группу в с полдюжины гагантских оберонцев нового для Ретифа типа.
Надменные щеголи в грязных шелках, с коротко подстриженными хвостами, ятаганами
на талиях - если эти существа вообще имели талии. Один из них
держал под уздцы верховых животных - чешуйчатых и с шипастым гребнем,
напоминающих весело
раскрашенных носорогов, имеющих выступающие клыки и длинные мускулистые ноги.
Двое из этих
сверхрослых туземцев, вооруженные ножами, пытались снять дверь лавки с петель.
Другая же пара
кувалдами штурмовала соседнюю стену, в то время как шестой, выделяющийся алым
кушаком с заткнутыми за него пистолетами, стоял в стороне со
скрещенными руками и с надменной усмешкой глядел на толпу.
- Это кондитерская лавка Винистера - Драззе, моего двоюродного дяди! - пропищал
маленький
проводник Ретифа. - Небольшая дружеская потасовка из-за политических разногласий -
еще куда ни шло, но они же полностью раззорят нас! Умоляю, милорд, нельзя ли
восприпятствовать бандитам? - и он
бросился вперед, пробиваясь сквозь толпу зевак. Главарь в алом кушаке, заметил
приближение Ретифа, напрягся и опустил руки к пистолетам - эквиваленту лучевого
оружия Гронси двухсотлетней давности.
- Прочь, чужестранец! - проскрипел Твагг
довольно писклявым баритоном. - Что тебе здесь надо? Твое жилище находится на другой
улице - вон там!
Ретиф слегка улыбнулся возвышающемуся над толпой туземцу, почти одного с ним
роста, но с более
массивным туловищем.
- Я бы хотел купить пончиков, - наконец сказал землянин, - но парни, кажется
блокировали дверь.
- Прочь, иди, землянин, закуси где-нибудь в
другом месте. Я со своими ребятами, хочу оказать честь этой голубятне, и для этого они