 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- У нас? Вы что, и нас собираетесь втянуть в это безумное предприятие? - возмутился
оправившийся дородный эмиссар.
- Вы же слышали, что сказал Хаккоп, сэр. Вы, джентльмены, должны лично убить это
животное. По-моему, я устроил все так, чтобы...
- Ооо! Шеф! - завопил Хаккоп. - Посмотрите туда! Двое пьяных отправились на рыбалку!
Ретиф быстро обернулся и увидел плоскодонку, которую толкали, весело распевая во все
горло, двое нетвердо державшихся туземцев. Выведя лодку на глубину они разобрали
весла и направили лодку в сторону от динозавра, так
что лодка должна была проплыть в пятидесяти ярдах от него.
- Останови их, Хаккоп! Если он сейчас изменит направаление, все пропало! Хаккоп, не
раздумывая, с размаху прыгнул в болото, приложил ладони ко
рту и заорал. Рыбаки заметили его, весело помахали в ответ и двинулись
дальше.
- Ничего не выйдет, сенсей. - Хаккоп зашлепал по грязи обратно к берегу. - Послушай,
лучше мы с тобой уберемся отсюда, нагрянем в один городишко
тут неподалеку, на другом конце архипелага, займемся азартной игрой... - Мистер
Посланник, приготовтесь! - крикнул Ретиф, срываясь с места. - Я сейчас подманю его
сюда. Когда я подам знак, бейте молотом по крючку, но ни секундой раньше!
Он бросился к маленькому деревянному причалу, прыгнул в стоящую там лодку, сорвал
ее с привязи и быстро заработал веслами, погнав лодку в сторону Грундертуша. Ящер уже
заметил рыбаков и, раскрыв пасть,
нерешительно поглядывал в их сторону. Затем он издал рокочущий рев, тяжеловесно
повернулся и двинулся им на перерез. Ретиф замахал веслом и закричал, преграждая ему
дорогу. Гигантская тварь заколебалась,
обернулась, чтобы посмотреть на Ретифа, и заревела опять. Однако после очередной
вспышки веселья, сопровождавшимся громким пением и хохотом в лодке рыбаков, она
снова решительно направилась к ним. Ретиф нагнулся, нашарил на дне лодки тяжелое
ржавое грузило и швырнул его в Грундертуша. Грузило ударилось в необьятную
кожаную грудь с громким звуком - Бломм! - после чего чудовище замешкалось и
уставилось левым глазом на Ретифа. Оно глядело, так и сяк поворачивая голову, словно
гигантская курица, чтобы
подключить к действию и правый глаз. Затем в его крохотном мозгу созрело
окончательное решение: массивная лапа с чавкающим звуком поднялась из
болота, и ящер шагнул к Ретифу. Тот быстрыми гребками весел погнал лодку обратно к
берегу. Динозавр, раздраженный видом ускользающей добычи,
прыгнул вперед, сократив расстояние на тридцать футов, и поднял такое волнение, что
утлая лодченка Ретифа запрыгала и закачалась на волнах. Ретиф, пытаясь удержать
равновесие, потерял весла.
- Бонза-Ретиф! - завопил Хаккоп. - Сейчас не время валять дурака! - Да сделайте же что
- нибудь! - пронзительно заголосил Маньян.
- Он же его сожрет! - визжал Уоффл.
Динозавр прыгнул опять. Его огромные челюсти, похожие на ковш гигантского
экскаватора, с треском захлопнулись на расстоянии одного ярда от лодки. Ретиф, стоя на
корме, прикинув растояние повернулся, поднял
руку и резким рубящим движением опустил ее вниз.
- Пускайте, мистер Посланник! - закричал он и прыгул через борт. Окаменевший
Посланник Пинчботтл ошалело стоял возле пускового устройства гигантского самострела,
не в силах пошевелиться. Расширенными от ужаса
глазами он глядел, как Грундертуш вытянул над водой во всю длину свою
двадцатифутовую шею со стекающими по ней ручьями грязи и с жутким ревом ринулся за
Ретифом, который изо всех сил пытался доплыть до берега. В
последнее мгновение Ретиф увернулся и нырнул влево. Озадаченный ящер снова поднял