 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
кроме храма Шакуника, не может защитить вас.
Баршарг требует отдать тебя ему, за то, что ты повесил его
брата. Твой дядя, наместник провинции, тоже не хотел бы
оставлять тебя в живых, а если собрать имена всех, кто казнен тобой и выпустить из тебя
всю кровь, то на каждое из имен не
придется и по половинки капли...
- Говорило сито иголке - у тебя на спине дырка, - презрительно пробормотал Даттам.
Но, конечно, ему ничего не оставалось, как принять предложение.
* * *
Вскоре в столицу доложили: наместник Харсома вынул стрелу беды из тела государства,
провел народ по мосту милосердия в сад
изобилия. Бывший первый министр от досады помер.
Мятежник Бажар, правда, еще бесчинствовал: нашел где-то золотоглазого оборванца и
обул его в государевы сандалии.
Наконец, сдался Даттаму и Арфарре. Наследник и ему обещал жизнь. Господин Арфарра,
однако, обманул доверие экзарха, молвил:
"Когда тушат пожар, не смотрят, чиста-ли вода", - и приказал зарубить вора.
Через четыре месяца в провинции отмечали Государев День. Расцвели на улицах
золотые гранаты, реки наполнились молоком и медом; и бродили по улицам боги, которые
есть не что иное, как слова мудрых указов.
Было, однако, невиданное: по всей провинции ходил корабль на деревянных гусеницах -
золотые борта, серебряные весла. Слова
при корабле были такие: Государь - корабль, народ - море. Хочет - несет, хочет -
опрокинет... А секретарь Арфарра ухитрился даже небо раскрасить надписями: это тогда в
Варнарайне впервые стали
пускать шутихи и ракеты.
Экзарху же доложили: "В древности Золотой Государь взошел на Голубую Гору,
обозрел мир, и от этого государство процвело".
Экзарх Харсома отправился к горам. Отказался от казенного паланкина, проделал весь
путь на лошади, как простой чиновник, чтобы народ всегда имел к нему доступ.
Накануне молебна наследник изволил спуститься в заброшенные шахты. Долго стоял,
будто ждал Золотого Государя, потом со
слезами на глазах молвил:
- Увы! Народ Великого Света после мятежа - как неоперившийся жаворонок. Надобно
его жалеть, - ибо, бывает, и жаворонок в
неразумии клюет кречета... Разве стал бы государь Амар
преемником Золотых Государей, если бы не помощь рудознатца Шехеда.
Помолчал и спросил у Даттама: - А правда ли, что в стране варваров еще много легкого
железа? На следующий день взошли на гору, исполнили обряды. Наследник
сказал:
- Нынче все наши мысли - о достижении мира и спокойствия. Когда в государстве царит
мир и спокойствие, человек думает о том, как
преумножить собственное добро. Когда же в государстве царим
смута и бунт, человек думает о том, как завладеть добром
ближнего. Поистине цель государя - добиться, чтобы простые люди сохраняли нажитое и
старались приумножить его. Ибо чем больше в государстве богатых людей, тем богаче
само государство.
Секретарь Арфарра молвил, указывая по ту сторону Голубых Гор: - Некогда ойкумена
доходила до самого океана, а ныне океаном
называют маленькое озеро в государевом дворце! Государство
расколото, и трещина проходит через сердце наследника! Пока не восстановим
целостность государства, в нем будут непременно