 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
отмалчивался. Все решили, что ничего
путного пророк на небесах не выпросил. Уже загасили свечи, как вдруг на окне
разлетелась решетка и на пол спрыгнул какой-то
незнакомец.
Охрана схватилась за оружие, а незнакомец распахнул плащ и бросил меч с серебряной
насечкой к ногам Нейена:
- Я - Баршарг. Я спас для наследника город, и это не понравилось командующему
наследника. Этот негодяй побоялся, что моя слава
помешает ему, и донес, что, мол, я храбро оборонял город затем, чтобы во время осады
продавать государственное зерно на
городских рынках! Сегодня днем они подписали приказ о моем аресте!
Тут стража опомнилась. Баршаргу скрутили руки за спиной, привязали к столбу. Нейен
был сперва зол на Баршарга, хотел повесить его на виду у всего войска. Но Рехетта
приказал
развязать пленника и отдал ему меч. Все были поражены, поняли, что колдовство
Рехетты опять их спасает. А Баршарг сказал:
- Я хочу отомстить тем, кто меня предал. План мой состоит в следующем. Все думают,
что я отправился навстречу
правительственным войскам. Пусть Нейен завтра явится в Шемавер с пятитысячным
отрядом, будто бы сдаться, и захватит город. В это
же время мой младший брат проведет вас через Сизое ущелье в тыл правительственным
войскам.
* * *
Через Сизое ущелье Рехетта отправил Даттама с трехтысячным отрядом. Даттам умел
обходиться с людьми: и полдня не прошло, а проводник, младший брат Баршарга, уже не
сводил с него
влюбленных глаз и болтал без умолку.
У входа в ущелье росла огромная желтая катальпа. Отрад подошел - глядят, на катальпе
кто-то висит. Оказалось - мертвец. Ну,
мертвец и мертвец, чего тут особенного? Даттама, однако, взяло сомнение:
- Отчего это он такой свежий? Велел схватить проводника, повесить рядом и бить
палками. Юноша сначала упорствовал, потом сознался:
- Брат хотел заманить вас в ловушку, в ущелье - засада. - Видно, эта сволочь и в самом
деле торговала зерном! - воскликнул тысячник Шемад.
Даттам кинулся в Анхель, но было уже поздно: на пути столкнулся с бегущими
повстанцами. Баршарг, увы, спрятал иглу в вате!
Заманил Нейена в свой город, перерезал его людей, переодел солдат в их одежду и в ту же
ночь на рассвете с безумной
дерзостью проник в Анхель.
И надо же было такому случиться, что именно в эту ночь в Анхель пришли храмовые
баржи с рисом.
Некоторые потом говорили, что Рехетта заранее через своих маленьких человечков знал,
что Баршарг - изменник, и хотел
погубить Нейена и Даттама. Достоверно известно только одно: как войска Даттама ушли
от катальпы в зеленом ущелье, мертвец
сорвался с ветки, хлопнулся оземь и предстал перед Парчовым Старцем Бужвой:
- Даттам избег воли Неба. А почему? Потому что не верит не только в богов, но и в
людей... Разве это может быть терпимо?
* * *
Через неделю Даттам нарядился в зеленый плащ монаха-шакуника и отправился в
столицу провинции выяснять у храма Шакуника судьбу