 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Приступы астмы стали чрезвычайно редки, но вот сегодня почему-то случился один.
Государь лежал без сил. Ввели Нана, Варназд слабо указал чиновнику на подушку у
изголовья, взял его руку -
показалось, что стало легче. Чиновник потихоньку говорил, Варназд заснул. Ночью
государь проснулся. Чиновник сидел все так же, рука в руке. Варназд зашептал Нану: "А
признайся, что ты
колдун и в том деле без колдовства не обошлось? "
Чиновник кивнул: государь заснул, и во сне бродил по улицам Нижнего Города, а
чиновник-колдун сопровождал его с рыжим
драконом на поводке.
Небесный Город расположен чрезвычайно удобно. В том месте, где Руна, великая
западная река, и Шечен, приток восточной реки,
близко подходят друг к другу, провели канал с шириной по дну в сто шагов, а по зеркалу
воды - в двести. На берегу канала, между двух рек, выстроили город. Река Шечен со
временем повернула
течение и теперь как бы впадала в канал. Город, таким образом, хотя и лежит посередине
равнины, однако на перекрестке всех
водных путей, и с трех сторон окружен водой. Поэтому каждый клочок земли под
столицей возделан, а на реках стоят плавающие грядки. К северу и востоку от Верхнего
города и дворца на триста полетов стрелы государев парк. Там с земли не собирают
урожай, а только удобряют и поливают. Весной государь проводит в парке
первую борозду золотым плугом, и от этого по всей ойкумене
распускаются листья и цветы, а птицы начинают спариваться и вить гнезда.
Года четыре назад, чтобы удобней было ходить народу, государь Варназд приказал снести
часть стены парка, идущей вдоль канала. Проложили дорогу, а вдоль дороги сам собой
вырос рынок. Лавки
облепили внешнюю дворцовую стену, словно маргиналии - поля
старинной книги. Как и на всяких маргиналиях, мир на этом рынке был вывернут
наизнанку: чиновники были только взяточниками,
монахи - только обжорами, чародеи - непременно обманщиками, женщины - шлюхами, а
воры - те назывались не ворами, а
торговцами.
Многие уверяют, что мир наш - лишь иллюзия и обман чувств. Не знаю. Но в отношении
Нижнего Города и Рынка (а кто говорит
"Нижний Город", тот говорит "рынок") это, несомненно, так.
Стоят, теснятся друг к другу лавки, не значающиеся ни в каком официальном кадастре;
камни, из которых они сложены, числятся по документам в основании дамб и управ, а
люди, которые в них
торгуют, и вовсе оформлены мертвецами...
Три дня государь бродил по Нижнему Городу вместе с Наном и Ханалем - и был горько
разочарован.
Он еще при жизни матери любил слушать городские повести, расплодившиеся в