 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Бьернссон ждал полчаса. Шаваш вернулся, улыбаясь, протянул Бьернсону бумаги:
- Тут, увы, еще некоторые формальности. Мне нужно несколько часов. Я почту за честь
навестить вечером монастырь и отдать вам документы.
Шаваш стоял вполоборота к окну: в золотистых его глазах отражались облака и далекие
шпили управ. Бьернссону вдруг стало ужасно неловко. Он понял, что, в сущности,
обманывает этого
славного мальчика. А вся галактика - обманывает вейцев.
Посмотрим, приглядимся, а там уж и поможем... Четверть века уже смотрят: четверть века
с тех пор, как Ванвейлен грохнулся об эту планету и так глупо, так непростительно себя
повел! Чушь! Просто где-то в городе, полагающем себя настоящим Небесным Городом,
бизнесмены и политики смертельно испугались тех непредсказуемых изменений, которые
внесет в хрупкое международное равновесие, и так подтачиваемое диктаторами и
хапугами всех мастей, эта
страна, с ее невостребованными залежами, с ее трудолюбием. "Четверть века отговорок -
подумал Бьернссон, - и с каждым годом наша вина все тяжелее. Жертвы эпидемий,
наводнений... "
Бьернссон очнулся. Шаваш, улыбаясь, протягивал ему бумаги.
- Жить вам будет негде. Если вы сочтете возможным перебеливать некоторые справки, я
бы постарался предоставить вам комнату при управе...
- Послушайте, Шаваш, - хрипло сказал Бьернссон. Я...
Физик остановился. Молодой чиновник, с длинными завитыми волосами, в желтом
бархатном кафтане, шитом узлами и листьями, предупредительно глядел на него.
- Вы, - вежливо повторил Шаваш.
"Бог мой, ну что я ему скажу, этому мальчику, - подумал физик. Он меня за
сумасшедшего примет. Бывали уже такие случаи. "
- Я вам очень благодарен, - сказал Бьернссон.
Свен Бьернссон вышел из кабинета Шаваша и зашагал по увитой зеленью галерее, щурясь
и вспоминая лицо Шаваша. "Какой славный мальчик, - подумал он. Притом, слухи о
здешней бюрократиии
сильно преувеличены. Как легко он согласился. Хорошо, что я не застал Стрейтона, -
Стрейтон, вероятно, упрямился бы дольше".
Через два часа Бьернссон предстал перед настоятелем, старым вейцем, и сообщил, что
гражданские власти не стали чинить ему никаких препятствий.
- Очень хорошо, сын мой, - сказал настоятель, и посмотрел куда-то в сторону. Бьернссон
тоже скосил глаза в сторону и вдруг увидел, что настоятель смотрит на седого с проседью
кота, того
самого кота, которому Лоуренс скормил божественную субстанцию.
- Мяу, - ласково сказал кот и пошел навстречу Бьернссону.
Все вейские слова вылетели из головы физика.
- Во имя отца и сына, - с ужасом сказал он, поднял руку и перекрестил кота. Немыслимое
животное не сгинуло, а Бьернссон упал на пол и потерял сознание. Настоятель, старый