 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Да, - сказал чиновник и стал белее своей шапочки.
Мятежники стали оттаскивать свиту к опушке, а молодого чиновника свели к реке.
Подошла лодка, - чиновнику, изображавшему
государя, велели в нее сесть. Лодка была большая, и свита стала проситься в лодку, но их
не пустили.
Лодка поплыла через реку. На другом берегу уже стояло множество народа. Чиновник
молча сидел на корме и смотрел в воду, по
которой плыли какие-то потроха, солома и тюки хвороста,
вероятно, фашины от понтонного моста, по которому перешел реку Ханалай. На самой
стремнине он не выдержал и спросил:
- Что вы хотите делать со мной?
- Души чиновников почернели от подлости, - ответил мятежник, - а зубы народа, - от
лотосовых корней. Когда цепами молотят не
колосья, а человечьи тела, это ужасно. А в чем причина бед, как не в том, что иссякла
благая государева сила?
- Государь безгрешен, - возразил чиновник.
- Это ничего, - возразил оборванец, - ведь известно, что грехи убитого переходят на
убийцу, и поэтому убивать безгрешных лучше, чем убивать грешников.
Чиновник понял, что его ждет, закричал, попятился и стал падать в воду, - тут один из
мятежников подцепил его задним крючком
двузубца, а другой мятежник всадил в него передний крючок
трезубца. Чиновник перестал кричать и упал на на одно колено, а плащ его защепился за
шип на весле. Чиновник испугался за
священный императорский плащ и попытался его отцепить, но потерял равновесие и
полетел на дно лодки. Тут его стали тыкать, как гуся вилкой, а на другой берегу
мятежники набросились на
людей из государевой свиты. Со своими двузубцами они управлялись с удивительным
проворством.
По какой-то причине, несомненно, противоречащей здравому смыслу, ни один из
чиновников не попытался спасти свою жизнь криком о
том, что государь жив, и что его еще нетрудно догнать.
Государев парк был захвачен мятежниками, - Варназд и спутник его, дворцовый чиновник
Алия, пересекли Западную дорогу и
поскакали по лесу в направлении столицы.
Варназд никогда не охотился за пределами парка, - прошло три часа, и государь понял,
что они заблудились.
Они скакали вечер, и ночь, и с рассветом съехали к какой-то речушке. Там было
капустное поле, и на поле - несколько
крестьян. Солнце только что выплыло из-за горизонта, большое и важное, крепкие
зеленые кочаны с курчавыми листьями сидели в
земле и наливались силой.