 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
выглядел нехорошим для Киссура. В другое время
государь бы не поверил его рассказу или подождал бы еще вестей из войска. Но сейчас
государь ничего не слышал, а слышал только то, что его письмо читали по всему лагерю,
и думал, как пьяная
солдатня смеялась над этим письмом.
Через два часа на всех площадях читали указ о том, что бывший первый министр Киссур
Белый Кречет, - изменник и скорпион,
кусающий руку благодетеля, адская тварь и комок смрада, - и тому, кто принесет голову
этого комка смрада, будет
вознаграждение в двести тысяч, а дом его и сад может взять каждый.
Никто, однако, не стал брать его дома и сада. В лавках и на площадях плакали и говорили,
что указ подложен и на государя навели порчу; уверяли также, что Арфарра не болен, а
отравлен. А господин Чареника, придя домой, написал седьмое письмо Ханалаю и был
очень доволен, что его враг теперь - враг государя.
После этого указа государь замахал руками и уехал охотиться. Он охотился два дня с
небольшой свитой, а жил в маленьком домике, с центральной залой и десятком комнат
вокруг.
Утром второго дня государь вышел из домика. К домику ставили пристройку, и он был
весь в лесах, сверху стучали молотками
плотники. Вдруг государь заметил чиновника на взмыленной лошади. Чиновник
подскакал к нему, спешился и закричал, что части
Ханалая, говорят, показались в Белых-Ключах. Государю
показалось, что чиновник мелет вздор.
- Ты, верно, перепутал, - сказал он, - не Белые- Ключи, а Белые-Ручьи!
Разница между двумя городками была в сотню верст. Чиновнику надо было б настоять на
своем, но он покраснел по уши и кивнул, не
решаясь возразить государю, коего видел в первый раз. "Что за некомпетентность! " -
топнул ногой Варназд и поехал травить
оленя.
Чиновник на взмыленной лошади отдал свой пакет начальнику стражи. Тот хотел было
вскрыть срочную печать; но он еще не завтракал, и подумал, что, прочтя пакет, должен
будет принять меры; и пошел завтракать. В это время зашел к нему один из
приятелей, и, любопытствуя, надорвал пакету ухо. Он вытянул бумагу, извещавшую, что
передовые части Ханалая заняли
Белые-Ключи, так как войска Чареники перешли на их сторону, и что если государь не
поспешит сей же миг вернуться в столицу, то будет отрезан от нее и захвачен в плен:
дорога каждая минута.
Это был чиновник чрезвычайно преданный государю и честолюбивый. Он ни на миг не
задумался об измене. Напротив, он понял, какую
великую услугу окажет государю тот, кто привезет этот пакет:
схватил пакет и поскакал на поиски государя. Во дворе стояли курьеры, которые догнали
бы государя в четверть часа, но этот человек не хотел, чтобы честь спасти государя