 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Советник Арфарра сидел в своем кабинете за столом. На нем была желтая шапочка,
стянутая вокруг головы снурком, и бархатный
кафтан-четырехрукавка. На одной стороне кафтана были вышиты лисы, на другой - олени.
- Я, - сказал Киссур с порога, - негодяй и болван! Это действительно взятка.
Арфарра поднял голову. В дверь вслед за Киссуром лезли всклокоченные рожи, с глазами,
круглыми от страха за начальство. Арфарра махнул рукой: рожи сгинули.
- Что же, - продолжал Киссур, - эта взятка и прочее, - действительно стала причиной
восстания в Кассандане?
Арфарра дописал какую-то бумагу, посыпал ее песочком, стряхнул песочек в корзинку и
улыбнулся:
- Вообще-то, - сказал Арфарра, - когда от наместника требуют заплатить установленные
государством подати, это не должно быть поводом для восстания. Но в сложившихся
обстоятельствах - да.
Киссур смотрел на него в упор своими наглыми голубыми глазами.
- Сколько еще взяток я взял?
- Ты лично или...
- И так и так.
Господин Арфарра снял со стола одну из папок и протянул Киссуру. Тот открыл папку и
стал читать. Листы в папке были исписаны в
стиле "молодых ростков" четким почерком Арфарры, с примерными цифрами и краткими
разъяснениями. Киссур читал, пока солнце не перебралось с одной половины дня на
другую. Наконец Киссур
встрепенулся и сказал:
- Однако! Для кого вы приготовили эту папку?
- Для тебя. Я знал, что ты придешь.
Киссур встал и начал расхаживать по кабинету взад и вперед. Потом он остановился
перед Арфаррой и с тоской сказал:
- Этот чиновник из Шукки... Я ведь не глупец, советник! Но он был так щедр,
чистосердечен. Шутил: "Зачем мне деньги? Все равно богатство, не употребленное на
подарки и пиры, приносит
владельцу несчастье! " Это было совсем не как взятка чиновника, а как дар благородного
сеньора! Вы не представляете, насколько это было похоже!
- Да, - промолвил Арфарра, - это ужасно похоже.
- Почему же вы не объяснили мне? - спросил Киссур, выпучив глаза на папку. - Вы же
ясновидец. Почему не предупредили заранее?
Арфарра засмеялся.
- Киссур, - сказал он, - если объяснить очень умному человеку правила игры в "сто полей",
он не начнет играть хорошо, пока сам не сыграет тысячу партий. Вы полагали, что взяток
брать не
следует, а что дают их так: подходит к вам негодяй с грязными руками, и со ртом,
похожим на арбузный ломоть, и говорит: "Вот взятка! Возьми! " Это, конечно, тоже
бывает.