 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
женщина, - теперь он поднимает шум, мужа выставят с должности и с шестидворки".
- Что такое? - спрашивали в толпе.
- А вот этот щеголь, - объясняли, - вздумал приставать вон к той, в кофточке с мережкой,
она его возьми и окати.
- Ба, - сказал кто-то, - да в кофточке с мережкой - это Изана. Станет она такого окатывать!
Она каждый месяц в новой юбке ходит - откуда у честной женщины каждый месяц новая
юбка?
- Ничего подобного, - говорили дальше, - этот чиновник ходил к дочери министра. Отец ее
узнал об этом и нанял людей, чтобы
покрыть его грязью перед народом.
- Братцы, - вопили в харчевне напротив, - где оборотень?
Женщина в синей кофте сказала решительно, что надо бы платье простирать и просушить,
но ведь на это уйдет столько времени, а господин чиновник, верно, торопится с важным
визитом. Другая,
помоложе, в кофточке с мережкой, завела синие глаза и начала
плакать. Шаваш почтительно поклонился и сказал, что важного
визита у него нет, что он очень рад будет вымыться и подождать, пока высохнет платье;
только вот напишет приятелю записку, чтобы тот не волновался.
Шаваша с поклонами и охами провели в дом. Чистенькие стены, деревянная лестница
скрипит, как сверчок; пыль и полумрак от книг и закрытых ставен. Шаваш поглядел на
горку зерна перед
черепахой Шушу и подумал, что в этом доме, верно, только боги едят, как следует.
Девушки, разумеется, на обеде не было. Было большое смущение, потому что по записке,
отправленной Шавашем, в дом пришел
мальчишка с корзинкой. В корзинке был маринованный гусь,
холодная баранина, нарезанная дольками, жареная кошка, пирог, печения, фрукты и два
кувшина белого вина.
Хозяин вышел к обеду в строгом мышином кафтане:
- Да, сударь! Внучка моя слишком неосторожна, да и молодые чиновники в нынешнее
время легкомысленны. Говорят, к такому способу прибег герой "Повести о Ласточке и
Щегле".
"Ну, почтительная внучка, " - ахнул Шаваш.
Старик насмешливо поглядывал на него за обедом. Шаваш ничего не ел, был рассеян и
все время норовил поворотиться глазами к
занавеске, ведущей на женскую половину. Занавеска колыхалась, и за ней хихикали.
Помыли руки, принесли чай. Старик осведомился о семье и должности Шаваша. Шаваш
отвечал, что он - сирота и секретарь господина Нана, нового начальника парчовых курток
в западной части Верхнего Города. Старик про себя усмехнулся. Всякий
богатый - либо вор, либо наследник вора. Этот, стало быть, не наследник.
Потянулась приличествующая случаю беседа о процветаниях государства и добродетели
человека, и чем дальше она длилась, тем больше Шаваш раздражался. Старик был из той
самой,