 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
словно сочинено сегодня ночью! Господин чиновник ссылался на мнение птиц и зверей.
Увы! Тут ничего не могу возразить: сошлюсь на факты.
Нан прочитал доклад целиком, включая раздел о дворцовых чиновников. После него
заговорил министр полиции Андарз. Начал он с того, что рассказал о проделках Мнадеса:
и о "волчьей
метелке", и о чахарских шуточках, и о верхнекандарских рудниках, и о зиманских
лесопилках, а кончил обвинениями в такой мерзости, что у некоторых чиновников
покраснели ушки.
Никто не ожидал подобной точности.
Андарз кончил: Мнадес бросился к аметистовому трону.
Варназд вскочил.
- Прочь, - закричал государь, - вы арестованы!
Стража подхватила старика и поволокла вон из залы. "Все, - сказал себе Андарз, - вазы
будут мои".
Вслед за Мнадесом из залы незаметно выскользнул чиновник по имени Гань. Он скакнул
на балюстраду и принялся ворочать медным зеркальцем. Человек на Янтарной Башне
углядел зеркальце и достал из кармана еще одно. Через две минуты новость была известна
господину Шимане Двенадцатому, господину Долу, господину Ратту и иным. Через
десять минут курс акций Восточной Компании стал
стремительно расти. Рынок решил, что увольнение Мнадеса означает скорую войну на
востоке, а грабеж тамошних земель и последующее
ими управление прямо считалось в главных будущих доходах
компании.
В это же время некто господин Гун вбежал в печатную мастерскую, махнул платком и
крикнул:
- Давай, - с пятым разделом!
Наборщики побросали кости (вина им в этот день не дали) и запрыгали к станкам; чавкнул
и пошел вниз пресс, зашумели колеса, из-под пресса вылетел первый лист нановой речи -
без сокращений.
Во дворце, в зале Ста Полей, чиновники в золотых платьях с синими поясами зажигали
курильницы окончания спора. В облаках дыма замерцали Сады и Драконы. Четыреста
людей стояло в зале, и все, как один, теснились подальше от Киссура. Киссур растерянно
оглянулся: если бы не пустота вокруг, можно было б подумать, что никто не заметил его
речи! Киссур ожидал чего угодно, но только
не этого!
Государь Варназд, в маске мангусты, поднялся и совершил возлияния предкам. Государь
сказал:
- Благодарю всех за поданные доклады. Я буду размышлять над ними день и ночь.
Государь Варназд удалился во внутренние покои. Кивком головы он пригласил первого