 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
главный распорядитель дворца Мнадес. Нан разделил с посетителем легкий ужин.
Господин Мнадес принес с собой прошение об отставке. Нан участливо справился о
причине.
Госсподин Мнадес стал долго говорить о своих ничтожных талантах. Нан вежливо
сказал:
- Отставка эта причинит невозвратимый ущерб государству.
Мнадес настаивал. Нан всплескивал руками и не соглашался. Мнадес, вспотев от страха и
думая, что Нан хочет не отставки, а казни, зажмурил глаза и сказал, что он намерен
постричься в
монахи и в знак отрешения от мирской суеты хочет подарить свою коллекцию ваз
господину Андарзу, - так что и эту проблему Нан
решил. Тогда Нан нехотя согласился на то, чтоб Мнадес завтра
подал государю просьбу об отставке. Мнадес ушел, сознавая, что одержал величайшую в
своей жизни победу, ибо сам никогда бы не согласился отправить в отставку того, кого
имеешь все
возможности казнить.
Ночь, глубокая ночь опустилась на город. Все честные люди спали, как предписал
государь Иршахчан. Горели лишь везды на небе,
горели свечки воров и плошки сектантов, горели горны алхимиков и нетленный огонь в
зале Ста Полей.
Господин министр не спал. Какое-то странное беспокойство исподволь овладевало им.
Министр взглянул на свои руки: они дрожали. Отчего? Непонятно.
Неужели Восточная Компания?
Бог знает почему, а только акции компании Восточных Земель совершенно покорили
народное воображение. Компания была
образована около полугода назад, и пятьдесят один процент капитала принадлежал
государству, а сорок девять ходило в свободной продаже. Все знали, что в акционерах и
директорах компании сидят большие лица, - тот же министр финансов Чареника. Особых
доходов у компании пока не было, - так, имели не хуже
других приближенных к власти. Однако указ императора отдавал под управление
компании все восточные земли, какие она завоюет, и
рынок как-то пронюхал, что на деньги компании будут построены корабли и набраны
войска, и что во главе этих войск станет
Андарз, которого народ не зря считал не только первым
взяточником, но и лучшим полководцем империи. Когда-то господин Андарз с войском
уже побывал в тех краях, но был отозван и
браним за самостоятельность: народ хорошо помнил, как,
вернувшись, Андарз на три года вперед уплатил налоги за все цеха столицы.
Нан вздохнул. Конечно, обеспечением проклятых бумаг были земли, которые еще только
предстояло завоевать!
Однако Нан, по хорошо известным ему причинам, не сомневался, что Андарз эти земли -
завоюет. И тогда даже те, кто купил акции по
самому высокому курсу что-то за них получат. Получат не так
много, как мечтается лавочнику, все равно половину украдет