 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Ты вернешься, - спросила Идари.
- Никогда, - ответил Киссур.
* * *
Золотая колесница солнца выкатилась из распахнутых врат востока, преследуя воинов
тьмы; земля закачалась на нитях золотых лучей,
как драгоценная чаша, - настало утро, канун Государева Дня.
Государь Варназд стоял на холме и глядел на дворец. Перед главным входом садовники в
синих куртках, отделанных серебряной тесьмой, рубили старую катальпу. На глазах
Варназда вдруг
показались слезы.
Это был новый дворец: Варназд заложил его в первый же год по смерти матери. Государя
томили покои старого дворца в середине Небесного Города. Все напоминало там о
прошлом царствовании, все дышало вымученным великолепием, деспотизмом и гнилью.
Все было
невероятно огромно: переходы, покои, опять переходы, анфилады, галлереи... Государь
плакал, когда ему рассказали, во что
обошелся этот страшный дворец народу.
Варназд обладал вкусом и сам был изрядным художником. Он любил, однако, чтоб было
меньше золотого и больше палевого, чтобы не
бородатые львы, а изломанная ветка на прозрачном экране, и экран чтобы тоже был
маленький и изломанный. Он хотел уединения и в
первый же год выбрал место далеко-далеко за Левой Рекой, в
глухом уголке государева парка. Глубокая лощина, ручеек, холмы и валуны. Выбирал не
только за красоту, но и с хитрым расчетом, с
тем, чтобы сам ландшафт не позволил больших расходов и большого дворца. Так, один
этаж, десяток комнат, - домик, убежище.
Но стали приезжать чиновники с докладами, министры. Неудобно же оставлять их
ночевать по десятку в комнате, тем паче - прогонять обратно. Выстроили флигель, потом
другой. Потеснили холмик;
снесли горку; снесенной горкой засыпали лощину; отвели ручеек, раз и другой.
Государство взяло свое. Уединенный домик вырос еще только до трети старого дворца, а
уже встал впятеро дороже.
Покойный Ишнайя стыдил государя тратами, уверял, что стройка стала в три годовых
дохода с империи. Нан - тот понимал, как тяжело Варназду, Нан его ни разу не упрекнул.
Тогда Варназд сам стал жаловаться. Нан предложил поставить еще один домик, в новой
лощине. Государь и министр неделю искали место и наконец нашли.
Вместе облазали лощину, колени и рукава промокли от росы.
Варназд веселился, как ребенок, а потом опомнился и сказал:
- Что толку, Нан? Опять понаедут чиновники, опять непомерные траты...
Министр опустил глаза: что он мог возразить? А вечером, среди донесений, Андарз
позабавил государя совершенно нахальным
памфлетом. Государь смеялся памфлету, а потом подозвал Нана и сказал: