 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
оказались в выигрыше, а он, Мнадес, совсем пропал!
Безо всякого труда Нан нарушил основной принцип управления государством, согласно
которому одна и та же вещь должна быть и запрещена, и предписана, - запрещена
дворцовым чиновником и
разрешена государственным: ведь когда одна и та же вещь и
запрещена, и предписана, тогда единственным законом становится воля государя.
Но и этого было мало.
Все хорошее народ приписывал Нану, все дурное Мнадесу, а "красные циновки", у
которых в мире тоже два начала, бог и дьявол, изъяснялись и вовсе срамно. Нижний
Город был завален памфлетами о дворцовых нахлебниках. Особым успехом пользовался
памфлет под названием "сто ваз", часть которого мы помещаем в
приложении. У господина Мнадеса была дивная коллекция ламасских ваз. Памфлет "сто
ваз" состоял из ста рассказов, а каждый
рассказ - из двух частей. В первой части ваза описывала свое токное горлышко, нежные
бока и тяжелые бедра, украшенные всеми восемью видами драгоценных камней, а во
второй части объясняла, каким именно способом стяжал ее господин Мнадес, и каждый
способ был занимателен, но малопристоен. Конца у памфлета не было.
Автор обещал опубликовать конец после государева дня. Полиция плохо арестовывала
этот памфлет, потому что автором его был
министр полиции Андарз.
А месяц назад случилось следующее. Господин Мнадес устраивал торжественный прием в
пятый день шим. Вдруг стало известно, что господин Нан тоже устраивает прием в пятый
день шим. Господин
Мнадес заколебался и перенес прием на седьмой день шим. И что же! Господин Нан тоже
перенес прием на седьмой день шим. В
седьмой день шим улица перед домом первого министра была забита экипажами, горели
плошки, и наряды женщин были как цветы и луга; а господин Мнадес провел этот день,
можно сказать, в
одиночестве.
На следующий день господин Мнадес в зале Ста Полей подошел к министру просить у
него прощения за то, что вчера не явился к нему на прием. Первый министр оборотился и
сказал с улыбкой:
- Как-то господин Мнадес, вы выбранили меня за то, что я по нечаянности забрызгал вам
воротник соусом, а сегодня вы
осмелились явиться в залу Ста Полей с воротником, прямо-таки в сплошных пятнах!
Господин Мнадес в ужасе схватился за круглый кружевной воротник: тот был белый и
чистый.
- Помилуйте, на воротнике ничего нет!
- Неужели, - сказал Нан и стал спрашивать стоящих рядом чиновников. И все чиновники
по очереди стали говорить, что первый министр всегда прав! В этот миг вошел государь.
Мнадес упал на колени:
- Государь! Есть ли у меня пятно на воротнике?
Государь изумился. Чиновник что-то зашептал ему на ухо. Государь улыбнулся, как
породистый котенок, и сказал: