 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
пожалуйте на инструктаж, время дорого! И утопив кнопку селектора, он вызвал других
участников операции.
Глава 2 Плавучий дворец
Борт лайнера "Титаник". Северная Атлантика.
Апрель 1912 г.
Менять имя мне не пришлось. В самом деле - кого в доброй старой Англии начала ХХ-
го столетия можно удивить именем Джон? А вот фамилия... Если русские на пароходе и
были, консульт-сектор нашей конторы такими данными не располагал. Да и что за нужда?
Лишние сложности. Так что теперь я - Джон Брюс из Глазго, безвестный эмигрант,
покинувший вслед за тысячами других берега родной Шотландии в надежде на счастье за
океаном.
Моя каюта третьего класса - довольно просторная и чистая комната, спрятанная
глубоко в чреве огромного судна, ближе к корме. Единственное явное неудобство здесь,
это постоянный глухой шум близкого машинного отделения - гул паровой турбины и
тяжкие вздохи поршневых машин. В каюте - четыре койки, стоящих по принципу нар,
умывальник, а у борта крохотный, вмонтированный в дерево внутренней обшивки,
столик. За бортом, совсем рядом - мрачные воды Атлантики. Окон, вернее,
иллюминаторов, нет - наша палуба "G" самая нижняя, где есть жилые помещения, и
расположена она уже ниже ватерлинии. Увы, третий класс особых изысков не
предусматривает.
Впрочем, уверен, что большинство моих соседей в своей жизни вряд-ли когда-то
раньше жили в столь роскошных условиях. Они зримо наслаждаются невиданным для них
комфортом и выглядят просто пьяными от счастья. И не только от счастья. Когда они не
спят, то почти все время проводят в курительных и прочих салонах, где играют в карты,
веселятся, пьют спиртное и танцуют до упаду. Человечество еще не знает газовых атак,
печей Освенцима, ночных бомбежек и прочих ужасов мировых войн. Никто не ведает об
экологии, радиации и других оборотных сторонах прогресса. Наука бурно идет вперед и
вера в ее могущество безгранична. Радиоактивность, правда, уже открыта, но кто может
предположить...
Пассажиры Титаника веселы, непосредственны и беззаботны. И хотя когда они ступят
на землю незнакомого континента забот станет гораздо больше - это будет потом. А пока -
ничего не надо делать, можно развлекаться и отдыхать. Еще бы! Столько доброй еды и
выпивки! И все оплачено билетом ценой в несколько фунтов. Баснословно дешево! Но
компания "Уайт Стар Лайн", которой принадлежит лайнер, конечно, точно все просчитала
- на перевозке одних миллионеров разорится любая пароходная компания и никакое судно
не станет рентабельным без тысяч пассажиров третьего класса.
Я думаю на все эти отвлеченные темы лишь для того чтобы скрасить свое
вынужденное безделье последних дней и хоть как-то отвлечься от мыслей иных... Хотя
возможностей отвлечься, в общем-то хватает. Я поистине вдыхаю пряный воздух эпохи, в
которой давно мечтал побывать.
Мои соседи по каюте - трое ирландцев, тоже эмигранты, простые деревенские парни из
предместий Белфаста. Коренастые и крепкие, как на подбор. Два брата и их приятель.
Сначала они поглядывали на меня искоса и держались отчужденно - нелюбовь ирландцев
к коренным англичанам общеизвестна. Однако, когда они узнали, что я шотландец, наши
отношения заметно потеплели. Ведь гордые шотландские горцы когда-то даже воевали с
англичанами за независимость, и нас с ирландцами роднит общая неприязнь. А вскоре,
сообща прикончив припасенную мной объемистую бутыль скотча, мы и вовсе стали
лучшими друзьями - шутили, рассказывали смешные истории, сальные анекдоты, и
ржали как кони, хлопая друг дружку по плечам.