 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Если быть точным - Западная Европа постсредневековья, а моя дипломная работа - об
Англии Викторианской эпохи. Там суть в том что...
- Великолепно! - прервал мои излияния шеф, - Тогда ты наверняка слышал о
катастрофе "Титаника", так?
- Разумеется. Хотя это было немного позже - королева Виктория умерла в 1901 году, а
"Титаник"...
- Знаю, 15 апреля 1912-го. - шеф отмахнулся, - Но это мелочи. Часок под
гипноизлучателем, и все в ажуре... Ладно, вернемся пока в наше время. Тебе знакомо имя
Бен Шарп?
Я слегка призадумался: - Уж не родственник-ли одного из компьютерных воротил? -
В самую точку. Младший сынок Сэма Шарпа, покойного босса корпорации "Шарп и
сыновья". И притом не последний держатель акций компании. А еще - 25-ти летний
бездельник, недоучка, бывший нью-панк, член чуть-ли не всех сект и прочих
сумасшедших тусовок. И лучше, если бы он там и оставался...
Сет грубо выругался. Я скромно потупился. В конторе все знали, что шеф позволяет
себе крепкие выражения только когда всерьез зол.
- По крайней мере, - продолжал он, - вреда от него особого не было. Так нет же!
Недавно этот оболтус ударился в филантропию. Папашиных денег у него, сам понимаешь,
куры не клюют, и он стал транжирить их на всякие фонды соцзащиты, гумпомощи и так
далее. Ну, компаньонам это, ясное дело, не понравилось. Разнос ему хороший учинили. И
тогда этот сукин сын - надо отдать должное его фантазии - решил спасать людей в нашем
ужасном прошлом! Несколько часов назад он, уж не знаю как, наверное, не без помощи
своих деньжищ, угнал темпоскуттер из нашего Калифорнийского филиала.
Я привстал с кресла:
- Вы хотите сказать... - Да! Не знаю, как далеко идут его планы, но из всей кровавой
истории XX-го века он почему-то избрал именно этот случай. Никак не пойму... Мог бы
попробовать, к примеру, убить Гитлера, или этого вашего усатого... Как его там?
- Сталина? - Вот, вот! Я бы на его месте придумал что-нибудь в этом роде. - Тут как
раз нет ничего странного, - ответил я, постепенно вновь обретая дар мысли, - вы
рассуждаете как образованный человек, а наш филантроп, как вы его охарактеризовали,
вполне мог в жизни не слыхать о Сталине и Гитлере. А "Титаник" - возможно, это
единственное, что он прочел, или узнал еще каким-то образом.
Шеф, побарабанив пальцами по столу, кивнул: - Пожалуй, ты прав. Трудов по
истории он уж точно не писал. Да и на кой ляд ему это? Тут я вполне солидарен с твоими
красными предками - органически не выношу этих толстосумов! Расхлебывать их
делишки всегда приходится нам, простым смертным...
- В данном случае мне? - тихо уточнил я, чувствуя бегущий по телу ток волнения.
- Увы, мой мальчик. Группа поддержки у тебя будет, не беспокойся, вытащат в любом
случае.
- Моя задача? - спросил я, хотя в целом все было и так ясно. - Если кратко - отправить
"Титаник" туда, где ему положено быть судьбой - на дно морское.
Я, нахмурившись, промолчал. - Ну, ну, мой мальчик. - укоризненно покачал головой
неотрывно следящий за моей мимикой Сет. - Угрызения совести тут неуместны. Некогда я
сам прошел через подобное. Уж кому как не тебе, историку, должно быть ясно, что будет,
если лайнер благополучно разминется с айсбергом и придет в Нью-Йорк. Без малого 1500
человек восстанут из мертвых. Это... - Сет передернул плечами, - Последствия трудно
даже представить! Ход истории может нарушить куда менее значительное событие, один
человек...
- Простите, - осмелился я прервать шефа, - мне не нужно объяснять азы нашей
профессии. То, что в измененном мире мы с вами, к примеру, можем вовсе не родиться, и
так далее. Спрашивая о задаче я имел ввиду чисто тактическую сторону дела.
Сет, похоже, не обиделся на мою резкость, сразу повеселев: - Ах вот как? Ну тогда -