 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Ровно в 23. 30 введенный в затылочную кость моего черепа имплант, четырежды
тоненько пискнул, сообщив о появлении группы поддержки.
- Джон! Мы здесь! - зазвучал в голове голос Рона Стюарта, старшего четверки, - Как ты
там?
- В норме. Жду гостя у рубки. - отозвлся я, - Где вы? - В двух километрах прямо над
тобой.
Пристально вглядевшись в ночное небо, я естественно, ничего подозрительного не
разглядел.
- Я все больше склоняюсь к тому, - снова заговорил Рон, - что наш друг не объявится
вовсе.
- Посмотрим. И давайте пока помолчим. Пока я не выйду на связь. - Ладно, все...
Ждем!
В эфире вновь зависла гнетущая тишина. Но я, по крайней мере, знал, что теперь не
один, и в случае чего, помощь подоспеет через минуту-другую. Я взглянул на
электронный таймер, закамуфлированный под обычный карманный брегет - до
столкновения с ледяной горой оставалось семь минут. И хотя я действительно уже никого
не ждал, чтобы не сидеть без дела, а заодно размяться, я выбрался из шлюпки и быстро
прошел по палубе, заглядывая во все укромные уголки. Никого и ничего не обнаружив, я
остановился в густой тени передней дымовой трубы, прямо над рулевой рубкой лайнера.
Все входы в нее просматривались отсюда как на ладони. И тогда...
Не знаю, что заставило меня обернуться - предчувствие, или простая случайность. Но
так или иначе оглянувшись, я увидел огромную и черную человеческую фигуру,
кинувшуюся ко мне с чем-то металлически блеснувшим в руке. В этой штуке я сразу и
безошибочно узнал бластер XXIII-го века...
Вырвавшийся из скошенного рыльца бластера ярко-голубой луч на миг ослепил меня,
но доведенная годами изнурительных тренировок до инстинктивного совершенства
реакция, не подвела и на сей раз. За мгновение до выстрела я успел уклониться в сторону,
так что направленный прямо в мою грудь луч прошел мимо, лишь слегка опалив мне
плечо. Затем, уже войдя в состояние турийи, я метнулся вперед и заученным движением
провел ущемление локтевого нерва противника, синхронно выбивая у него оружие.
Дико вскрикнув, незнакомец выронил бластер, но, надо отдать должное его подготовке,
успел отпрыгнуть прежде чем я нанес послений удар...
На мгновение мы замерли, стоя глаза в глаза, и я удивился - это был не Бен Шарп!
Впрочем, мог бы сообразить и раньше - мимолетно посетовал на себя я - сынок
миллиардера был тщедушен и низкоросл. Тогда как передо мной, в стойке опытного
бойца, стоял некий бритоголовый атлет в аспидно-черном обтягивающем комбинезоне, и
чуть-ли не двухметрового роста... А когда он вновь ринулся в атаку, я поразился еще
больше - парень, несомненно, как и я, имел имплант ускорения! Поняв, что бой предстоит
серьезный, я некоторое время двигался с ним в смертельном танце, в ходе которого
выяснил, что бритоголовый отлично владеет практически всеми системами рукопашного
боя, причем не в аспекте спортивной борьбы, а именно максимально эффективного
"погашения лика" - попросту убийства противника. Его движения и стремительные
выпады одновременно восхищали и заставляли холодеть... Вытащить свой станнер у меня
просто не было возможности.
Разумеется, я тоже знал приемы, приводящие как к мгновенной смерти, так и к
отсроченной - когда удар сказывается через несколько часов или суток - знал, но никогда
еще всерьез не применял. Теперь же спортивные табу явно требовали отмены, иначе
живым бы я этой палубы не покинул.
Делая вид что выдыхаюсь, я отступал, выжидая момент для решительного удара. И
наконец я нанес его - на выдохе, с выплеском максимума энергии, в левое подреберье
бритоголового.
Подобные удары, зачастую смертельные даже в обычном ритме, в состоянии ускорения