 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Беран очень долго ждал этой минуты. Он встал и торжественно приветствовал
пришедших. Валианты сели. Все их движения отличала отточенная четкость.
- Времена и условия меняются, - проговорил Беран ровным голосом на валианте, -
динамические программы развития, прежде имевшие ценность, сейчас становятся
опасными - миновала необходимость в них. Такова настоящая ситуация на Пао. Мы
лицом к лицу с опасностью утраты нашего единства. Теперь конкретно о том, что касается
валиантских лагерей. Они были созданы с целью отражения конкретной угрозы. Этой
угрозы больше не существует: противник разбит, настал мир. Валианты, сохранив все
свои особенности, должны теперь влиться в основную массу населения Пао. С этой целью
отныне военные поселения будут размещены на всех восьми континентах, а также на
самых крупных островах. В этих поселениях будут жить валианты, группами по
пятьдесят мужчин и женщин. Они будут использовать свои лагеря лишь в качестве
организационных центров, а жить они будут в поселках. К их услугам будут прибегать
лишь тогда, когда того потребуют обстоятельства. Территории, которые сейчас занимают
валианты, будут возвращены их прежним владельцам, и там постепенно восстановятся
прежние обычаи, - Панарх сделал паузу, оглядел всех присутствующих. Наблюдавший за
ним Финистерл был восхищен: человек, которого он до сих пор считал угрюмым и
нерешительным, проявил потрясающую волю.
- Есть ли у кого-нибудь вопросы или свои соображения? - спросил Беран.
Верховный Маршал сидел словно каменное изваяние. Наконец он поклонился:
- Панарх, я выслушал ваши приказы, но нахожу их неразумными. Известно, что Пао
требуется мощная армия как для защиты, так и для нападения. Мы, валианты, являемся
этой армией. Мы незаменимы! Вашим приказом вы уничтожаете нас. Мы утратим наш
боевой дух, наше единство и боеспособность!
- Я все это осознаю, - сказал Беран, - и очень сожалею. Но это меньшее из всех
возможных зол. Валианты должны составить скелет армии, которая тем не менее будет
сформирована из паонитов.
- О, Панарх, - заговорил Верховный Маршал резко, - в том-то и состоит главное
затруднение! Вас, паонитов, не интересует война, вы...
Беран поднял руку:
- Нас, паонитов, - произнес он раздельно, - мы все паониты. Верховный Маршал
склонил голову:
- Я погорячился... Но, Панарх, ведь совершенно очевидно, что рассеяние резко снизит
боеспособность армии! Ведь для того, чтобы оставаться силой, мы должны жить единой
семьей - вместе упражняться в воинском искусстве, участвовать в церемониях, учебных
боях...
Беран был готов к протесту со стороны Карбоне:
- Проблемы, о которых вы говорите, действительно существуют, но затрагивают лишь
организационные стороны вашей деятельности. Я не стремлюсь умалить престиж или
боеспособность валиантов. Но на карту поставлено единство государства, и эти группы
населения - словно злокачественные опухоли на Пао! Они должны быть уничтожены.
Эстебан Карбоне с минуту угрюмо глядел в пол, потом посмотрел на своих спутников,
ища поддержки. Лица их были мрачны, они явно упали духом. - Вы не принимаете в
расчет один важный фактор, Панарх, - фактор моральный! - тяжело выговорил Карбоне. -
Наша боеспособность...
Беран резко оборвал его:
- Эти проблемы вы как Верховный Маршал должны решать сами. Если вы на это не
способны, я назначу на ваше место другого. Дискуссия окончена - основной принцип
должен быть принят в таком виде, в каком я его изложил. Детали вы обсудите с
Министром Территориального ведомства.
Беран поднялся на ноги и кивнул, давая понять, что аудиенция окончена. Валианты
поклонились и чеканным шагом вышли из зала.