 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Бустамонте. - Я замечаю поры на досточтимом носу Аюдора. Я наблюдаю также
несколько волосинок в его ноздре. - Он перевел прибор на наследника, тщательно избегая
смотреть на Аэлло. - Храбрый мальчик взволнован. Я считаю его пульс - раз, два, три...
четыре, шесть, семь, восемь... одиннадцать, двенадцать, тринадцать... В его пальцах
маленький предмет - не больше пилюли. - Меркантилиец оглядел человека в серо-
коричневом. - Я вижу... - Панич запнулся, затем резким движением сдернул оптидины с
глаз.
- Что вы увидели? - поинтересовался Бустамонте. Меркантилиец смотрел на высокого
человека в страхе и смятении. - Я увидел знак. Татуировка Брейкнесского Мага!
- Вы правы, - ответил Аюдор. - Это Лорд Палафокс, Магистр Института Брейкнесса.
Сигил Панич с холодной учтивостью поклонился: - Ваше Величество простит мне
один вопрос?
- Спрашивайте что хотите.
- Что Лорд Палафокс делает на Пао? Аэлло мягко сказал:
- Он прибыл по моему повелению. Мне нужен высококвалифицированный советчик.
Мнение одного из моих доверенных лиц, - он презрительно взглянул на Бустамонте, -
таково: мы можем перекупить сотрудничество Меркантиля. Он считает, что если вам
хорошо заплатить, вы предадите Брумбо с Батмарша, как уже предали нас.
Сигил Панич проговорил срывающимся голосом: - Мы вступаем во все виды сделок.
Можем участвовать и в специальных исследованиях.
Розовые губы Аэлло скривились в гримасе отвращения: - Я охотнее буду иметь дело с
Лордом Палафоксом.
- Почему вы говорите мне все это?
- Не хочу, чтобы официальные лица на Меркантиле считали, что ваше вероломство
прошло незамеченным.
Сигил Панич сделал над собой величайшее усилие: - Я должен убедить вас
переменить ваше решение. Мы никоим образом не мошенничали. Мы доставили именно
то, что было заказано. Меркантиль верно служил вам до сих пор - мы надеемся быть
полезными и в дальнейшем. Если вы сотрудничаете с Брейкнессом, подумайте, к чему
приведет этот союз!
- С Лордом Палафоксом у меня нет никаких союзов! - Аэлло быстро взглянул на
человека в серо-коричневом.
- Ах, но это впереди - и да позволено мне будет сказать откровенно... - Говорите.
-... хоть вы, возможно, испугаетесь, - он ободрился, - никогда не забывайте, Ваше
Величество, они не создают никакого оружия у себя на Брейкнессе. Они не используют
таким образом свою науку.
Он взглянул на Палафокса:
- Может быть, это неправда? - Не вполне, - ответил Палафокс. - Магистр Брейкнесса
никогда не бывает безоружен.
- И Брейкнесс выпускает оружие на экспорт? - Нет, - ответил с легкой усмешкой
Палафокс. - Предмет нашего производства - лишь знания и люди.
Сигил Панич повернулся к Аэлло. - Лишь оружие может уберечь вас от ярости
Брумбо. Почему бы, по крайней мере, не испытать кое-что из нашей новой продукции?
- Это не повредит, - убеждал Бустамонте, - и может быть, Палафокс нам после этого
вовсе не понадобится.
Аэлло ответил раздраженным взглядом, но Сигил Панич уже демонстрировал
проекционный аппарат в форме глобуса с рукояткой.
- Это одно из наших наиболее оригинальных достижений.
Наследник Беран, захваченный зрелищем, внезапно почувствовал дрожь, приступ
неописуемой тревоги. Что происходит? Почему? Он должен выйти из павильона, должен!
Но Беран не в силах был сдвинуться с места.
А Панич уже направлял свой инструмент прямо в розовый мраморный купол.