 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
что ты думаешь об обновленном Пао? - Я озадачен. Не могу сделать однозначного
вывода.
- Что вполне объяснимо. Ведь для этого нужно оценить и согласовать между собой
миллион фактов на тысяче различных уровней. И если человеком не движет амбиция, как
мною или Панархом Бустамонте, ошибка неминуема. Для нас эти факты делятся на две
категории: благоприятные и неблагоприятные.
Отступив на шаг, Магистр оглядел Берана с ног до головы:
- Так значит, ты занимаешься лингвистикой.
Беран неохотно согласился.
- Даже за одно это, - сказал Палафокс, - ты должен быть благодарен мне и Институту
Брейкнесса.
- Благодарность - примитив, только вводящий в заблуждение. - Возможно, это и так, -
согласился Палафокс. - А сейчас извини меня - я тороплюсь на встречу с директором.
- Одну минуту, - остановил его Беран, - я сбит с толку. Вас, похоже, совершенно не
волнует то, что я нахожусь на Пао. Вы собираетесь информировать об этом Бустамонте?
Палафокс кротко и прямо ответил на этот прямой вопрос, до чего Магистр Брейкнесса
ранее никогда не снисходил:
- Я не планирую вмешиваться в твои дела. - Он помедлил секунду, затем заговорил в
совершенно новой, доверительной манере: - Может быть, ты знаешь, что обстоятельства
переменились. Панарх Бустамонте с течением времени становится все большим
интеллектуалом, и твое присутствие может оказаться весьма полезным.
Беран начал было злобно возражать, но видя, что Палафоксу это весьма по сердцу,
прикусил язык.
- Я должен идти по своему делу, - сказал Палафокс. - События развиваются все
стремительнее. В последующие год или два последние неопределенности исчезнут.
Через три недели после этой встречи Беран был переведен в Деиромбону на
Шрайманде, где множество детей - отпрыски пяти тысяч мирных паонитов - обучались
искусству воинских состязаний. Многим из них до совершеннолетия оставалось уже
немного.
Деиромбона - старейшее поселение на всей планете, обширный город из коралловых
плит, расположенный в лесу. По какой-то причине город не совсем опустел. Из него было
выселено около двух миллионов жителей. Гавань Деиромбоны продолжала
функционировать, и несколько административных зданий было отведено для
координации событий в валиантских поселениях. Старые дома стояли будто окоченевшие
скелеты, смутно белея под высокими древесными кронами.
В Колониальном Секторе несколько бродяг скрывались в брошенных домах, делая
редкие ночные вылазки, чтобы подобрать отбросы и что-нибудь стащить. Они рисковали
жизнью, но поскольку власти вряд ли стали бы прочесывать лабиринты улиц, аллей,
подвалов, магазинов, пакгаузов, квартир и общественных зданий, бродяги чувствовали
себя в относительной безопасности.
Военные поселения валиантов тянулись вдоль побережья, в каждом из них была штаб-
квартира легиона мирмидонов, как воины-валианты именовали себя.
Беран получил назначение в легион Деиромбоны, и в его распоряжении был целый
заброшенный город, где он мог выбрать себе подходящее жилье. Он отыскал просторный
коттедж в старом Лидо, где и разместился с комфортом.
Во многих отношениях валианты были самым интересным из всех новых паонитских
сообществ. По крайней мере, наиболее ярким. Как и текниканты с побережья Желамбре, и
когитанты из Пона, валианты были молодой расой - старший из них не достиг еще
возраста Берана. Когда они маршировали под паонитским солнцем, бряцая оружием, с
глазами, устремленными вперед в какой-то фанатичной экзальтации - это было странное и