 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Снизу послышался слабый звук - приглушенный и сиплый смешок нейтралоида. Беран
был уверен, что смеются над ним, над злосчастным концом его земного существования.
Слезы подступили к глазам, но, как и все паонитские дети, он более никаких эмоций не
обнаружил.
Теперь звук послышался уже у самых дверей. Щелкнул замок, дверь раздвинулась. В
проеме стояли Лорд Палафокс и два нейтралоида.
Беран с надеждой шагнул вперед, но что-то насторожило его, приковало к месту.
Нейтралоиды втолкнули Палафокса в комнату. Дверь скрипнула, закрываясь. Беран
остался стоять посреди камеры, совершенно упав духом.
Палафокс оглядел темницу, словно оценивая ситуацию. Он приложил ухо к двери,
прислушался, затем тремя быстрыми, кошачьими прыжками приблизился к окну и
выглянул. Ничего не было видно - лишь звезды да прибой.
Маг прикоснулся языком к внутренней стороне щеки, и в самом ухе у него зазвучал
голос, читающий объявления в Эйльянре. Голос говорил взволнованно: "Получены
известия от Аюдора Перголаи Бустамонте. Во время предательского нападения на
Панарха Аэлло также ранен и Наследник. Маловероятно, что он выживет. Но самые
опытные врачи Пао неустанно при нем. Аюдор Бустамонте просит всех объединиться в
едином порыве надежды на благополучный исход".
Вторым касанием языка Палафокс выключил звук. Он поманил Берана - тот сделал шаг
навстречу Палафоксу. Маг наклонился к уху мальчика и зашептал:
- Мы в опасности. И нас подслушивают - каждое наше слово. Не разговаривай - лишь
следи за мной и действуй быстро по моему сигналу.
Беран кивнул. Палафокс осмотрел комнату уже более внимательно. В то время как он
осматривался, одна из секций двери стала прозрачной: сквозь нее глядел глаз. В приступе
внезапного раздражения Палафокс поднял руку, но сдержался. Через минуту глаз исчез и
дверь снова стала непроницаемой.
Палафокс метнулся к окну, вытянул палец. Раскаленная игла пламени вырвалась из
него, с шипением разрезая решетку. Она распахнулась и, прежде чем Палафокс успел
схватить ее, вывалилась в темноту. Палафокс зашептал:
- Быстрее вон отсюда!
Беран в нерешительности мешкал. - Скорее! - шепнул Палафокс. - Ты хочешь жить?
Тогда мне на спину, живо!
Снизу уже слышался топот шагов, приближающиеся голоса. Через мгновение двери
распахнулись - в проеме появились три мамарона. Они остолбенели, оглядели камеру и
бросились к открытому окну.
- Быстро вниз! - повернулся к стражникам капитан. - Всех утоплю, если они
ускользнут!
Обыскали сад, но не обнаружили и следов Палафокса и Берана. Стоя в свете звезд,
сами темнее ночи, мамароны некоторое время переговаривались своими мягкими
голосами и вскоре пришли к соглашению. Голоса стихли: стражи сами исчезли в ночи.
5
Любое человеческое сообщество, независимо от его многочисленности,
однородности и твердости следования всеобщей доктрине, очень скоро обнаружит в
своем составе более мелкие группы, придерживающиеся вариантных версий
общепринятых убеждений; в этих группах выделятся подгруппы, и так далее, до уровня
отдельного индивида, но даже в психологии отдельно взятого индивида будут
проявляться конфликтующие тенденции.
Адам Оствальд. "Человеческое общество".
Паониты, несмотря на то, что их было пятнадцать миллиардов, представляли собой