 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
монолитный конгломерат, подобный которому вряд ли можно было отыскать во всей
Вселенной, населенной разумными существами. Сами же паониты черты сходства между
собой воспринимали как норму, и лишь различия, сколь бы ничтожны они не были,
привлекали всеобщее внимание.
Люди Минаманда, и особенно жители столичного города Эйльянре, считались
"городскими" - слегка легкомысленными. Жителей Хиванда, самого равнинного из
континентов Пао, отличала буколическая наивность. Люди Нонаманда, холодного южного
материка, стяжали славу суровых, трудолюбивых и мужественных, тогда как обитатели
Видаманда, занимающиеся выращиванием винограда и фруктов и изготавливающие почти
все вина Пао, считались чистосердечными и экспансивными.
Много лет потратил Бустамонте на создание сети тайных агентов, охватывающей все
восемь материков. Ранним утром, расхаживая по открытой галерее в Перголаи, он был вне
себя от волнения. События развивались далеко не лучшим образом. Только три из восьми
континентов признали его Панархом - Видаманд, Минаманд и Дронаманд. Агенты же из
Айманда, Шрайманда, Нонаманда, Хиванда и Импланда рапортовали о растущей волне
непокорности.
Не было, разумеется, активных проявлений недовольства - ни митингов, ни
демонстраций. Недовольство паонитов выражалось лишь в общей угрюмости, падении
темпа производства на фабриках, нарушении связей с государственными службами.
Подобное положение дел в прошлом приводило к развалу экономики и, в конечном счете,
к падению династии.
Бустамонте, оценивая свое положение, нервно хрустел пальцами. Сейчас ему
необходимо действовать быстро. Наследник должен умереть, и Брейкнесский Маг тоже.
Наступил день - теперь законы Пао разрешали казнь. Он спустился с галереи и
подозвал одного из мамаронов.
- Капитана Морнуна ко мне.
Через несколько минут нейтралоид возвратился. - Где Морнун? - грозно спросил
Бустамонте.
- Капитан Морнун и двое его людей покинули Перголаи. - Покинули Перголаи? -
Бустамонте обернулся, ошеломленный. - Да, такой информацией я располагаю.
Бустамонте поглядел на стражника, затем на башню: - Пошли!
На скоростном лифте они вдвоем взлетели в башню. Бустамонте тяжелыми шагами
приблизился к камере. Он поглядел в глазок, затем с силой распахнул двери, подошел к
окну.
- Теперь понятно, - громко и важно проговорил он. - Беран исчез, Магистр исчез. Оба
полетели в Эйльянре. Там будут неприятности.
Он стоял у окна, глядя вдаль, затем повернулся к мамарону. - Твое имя Андрад?
- Хессенден Андрад. - Теперь ты капитан, Андрад, вместо Морнуна. - Очень хорошо.
- Мы возвращаемся в Эйльянре. Отдайте все необходимые распоряжения. Бустамонте
спустился на террасу и сел, задумавшись, над бокалом бренди. Палафокс явно хочет
сделать Берана Панархом. Паониты же любят молодого Наследника и требуют
продолжения династии Панасперов - все остальное идет вразрез с их стремлениями к
непрерывности и плавности течения событий. И стоит Берану появиться в Эйльянре, как
он будет с триумфом препровожден в Великий Дворец и облачен в Черную Мантию
Панарха.
Бустамонте отпил большой глоток бренди. Ну хорошо, он проиграл. Аэлло мертв.
Бустамонте никогда не докажет, что именно рука Берана послала в цель смертоносный
дротик. В самом деле, не были ли обвинены в этом преступлении и казнены три
меркантилийских торговца?
Что делать? Действительно, остается лишь проследовать в Эйльянре, чтобы предстать
там в качестве Старшего Аюдора, Регента при Беране. А если под чутким руководством
Лорда Палафокса Беран задумается, за что он был заточен в темницу, и если Палафокс