 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Нет! Когда придет время суда, он будет защищать свою невиновность, заявляя, что не
знал ничего о пророчестве, связанном с Персеем, и что его это вообще не интересовало. В
любом другом случае его ждал один конец...
Он содрогнулся. Шест завибрировал.
- Бедный парень, ему холодно! - с сочувствием произнес девичий голос. - Все в
порядке, царь Полидект его согреет, - ответил ей мужчина. Все захохотали. Перси еще раз
дернулся на шесте.
- Я никогда не говорил, что я Персей! - в отчаянии выпалил связанный молодой
человек. - Все, что я сказал вашему Диктису, - это то, что морской змей...
- Лучше заткнись, - дружески посоветовал ему человек по имени Менон. - За попытки
оказать давление на суд до разбирательства тебе могут вырвать язык - независимо от того,
признают тебя виновным или нет.
Перси решил помолчать. Каждый раз, собираясь открыть рот, он тут же вспоминал
местный уголовный кодекс. Он все глубже погружался в самую фантастическую
передрягу, и понятия не имел, как из нее выбраться. Или, в первую очередь, как он в нее
угодил.
Миссис Даннер. Он ненавидел миссис Даннер; как же он ненавидел эту старую
спекулянтку и пьяницу! Если кто-то и был виноват в том, что с ним случилось, то именно
она. Очевидно, она знала, что квартира представляет собой нечто вроде кабины
мгновенного перемещения; когда она ввалилась к нему без стука, она ожидала, что
квартира будет пуста. Если бы только он придал чуть больше значения ее пьяной
болтовне!
Интересно, как давно висит у входа объявление: "Сдается трехкомнатная квартира.
Очень дешево. Предоставляется немедленно"?
Сколько людей с радостью заплатили ей тридцать пять долларов "квартплаты",
которой она требовала, а потом бросились домой, чтобы собрать вещи и занять квартиру?
А потом, вскоре после переезда - измеряя спальню для возможной расстановки мебели,
или обдумывая смелую цветовую гамму стен, или пытаясь открыть заклинившееся окно -
внезапно провалились в этот мир магии и жестокости?
Как долго миссис Даннер извлекала доход из этой квартиры, сколько "квартплат" она
уже получила? Этого Перси не знал, но страстно мечтал о том, как встретится с ней как-
нибудь в запертой комнате. Забыв на мгновение о туго связанных руках и ногах, он с
удовольствием представил себе восхитительную податливость ее горла под его пальцами.
Однако дело не могло быть только в ней. Она не разбиралась ни в одной области
знаний, за исключением последних цен на виски, чтобы создать столь искусную
хронологическую ловушку, которая была в квартире. Тогда кто же? Или что? И, самое
главное, зачем?
Подошел Диктис, окруженный своими сподвижниками в набедренных повязках.
- Неудачный день, - сказал он жителям города. - Не поймали ни одного чудовища.
Только этого поддельного героя.
- Все в порядке, Диктис, - заверил его человек, который только что обещал, что царь
согреет пленника. - Так или иначе, он - хорошее оправдание для нашей вечеринки.
- Это верно, - добавил кто-то. - По крайней мере, вечер не пропадет впустую.
- Знаю, знаю, - мрачно заметил Диктис. - Но я хотел добыть образец для зверинца.
Казнь - это вовсе не то же самое.
В то время как большинство окружающих аплодировали весьма похвальному
проявлению столь рационального подхода, Перси увидел человека в широкой белой
накидке, который протолкался сквозь толпу и взглянул на него более пристально и с