 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
костра.
- Волки, наверное, - сказал Фафхрд. - Они выли примерно так же, когда я спасался от
них в Стылых Пустошах. Во от Стылых Пустошей нас отделяет целый океан, да и звук
тогда был все же немного не такой, Серый Мышелов.
Мышелов закутался поплотнее в шерстяной плащ, и они с Фафхрдом повернулись к
третьему спутнику, который продолжал молчать. Это был бедно одетый человек, его плащ
явно знавал лучшие времена, ножны короткого меча давно протерлись. Друзья с
удивлением увидели, что обведенные белыми кругами глаза на узком продубленном лице
расширились, а сам человек задрожал.
- Ты много раз бывал на этих равнинах, - обратился к нему Фафхрд на местном
гортанном наречии. - Потому-то мы и попросили тебя быть нашим проводником. Ты
должен хорошо знать эти места. - В последних словах звучал скрытый вопрос.
Сглотнув слюну, проводник судорожно кивнул. - Я слышал этот звук и раньше, но не
так громко - неопределенным тоном быстро проговорил он. - Не в эту пору года. Говорят,
исчезали люди. Всякое говорят. Например, что человек услышит такой вой во сне и идет,
как на приманку. Нехороший вой.
- Хороших волков не бывает, - зычно и весело отозвался Фафхрд. Было еще
достаточно светло, и Мышелов заметил упрямство на лице проводника, когда тот снова
нарушил молчание.
- Я никогда не видел в здешних местах волков и не слышал, чтобы кто-нибудь убил
хоть одного. - Помолчав, проводник продолжал, как бы между прочим: - Говорят, где-то
на этих равнинах есть старая башня. Там вой слышнее. Сам я башню не видел. Говорят...
Проводник осекся. Больше он не дрожал, а, казалось, весь ушел в себя. Мышелов
попытался задать ему несколько каверзных вопросов, но в ответ получил лишь неясное
хмыканье - ни утвердительное, ни отрицательное.
Сквозь белую золу чуть светились тлеющие угли. Легкий ветерок шелестел редкой
травой. Вой прекратился, а может, путешественники так к нему привыкли, что уже не
замечали. Сонно глядя на обернутое плащом могучее тело Фафхрда, Мышелов унесся
мыслями в далекий, изобилующий тавернами Ланкмар, находящийся во многих лигах
отсюда, за чужими землями и неизведанным океаном. Не знающая границ тьма все
сгущалась.
Наутро обнаружилось, что проводник ушел. Фафхрд рассмеялся, потом потянулся,
вдохнул чистый свежий воздух и заметил:
- Уф! Похоже, не слишком-то нравятся ему эти равнины, хоть он и говорит, что
пересекал их семь раз. Все эти суеверие и трусость! Видел, как он затрясся, когда завыли
волки? Держу пари, что он сбежал к своим друзьям, с которыми мы расстались у
последней воды.
Мышелов, который тщетно всматривался в пустой горизонт, убежденно кивнул и
пощупал кошель.
- Хоть не обокрал нас - если не считать двух золотых, которые мы дали ему вперед.
Фафхрд расхохотался и шлепнул ладонью Мышелова по спине. Мышелов поймал
друга за кисть, бросил через себя, и они принялись бороться, пока Мышелов не оказался
на лопатках.
- Ладно, пошли, - осклабился Фафхрд и вскочил на ноги. - Нам не впервой идти по
незнакомым местам без проводника.
За день друзья ушли далеко. Жилистый Мышелов двигался упруго и не отставал от
широко шагавшего Фафхрда. Ближе к вечеру жужжащая стрела, выпущенная из лука
Фафхрда, настигла небольшую антилопу с изящно изогнутыми рожками. Чуть раньше они
обнаружили чистый источник и наполнили водой бурдюки. Когда наступил поздний
летний закат, друзья разбили бивак и принялись жевать вкусное вареное мясо и
похрустывающий на зубах жир.
Тщательно облизав губы и пальцы. Мышелов взобрался на ближайший пригорок,