 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
прилетели с такой планеты.
- Нет никаких оснований считать, что им были известны космические перелеты, -
возразил Эдвин. - Кстати, таким знаком древние математики Земли обозначали пустое
множество.
- И ты полагаешь, они контактировали?
- Нет. В принципе, это может означать все, что угодно. Например, Вселенную или
Бога...
- Тогда, значит, они поминали имя Господа своего всуе, - усмехнулся Фил. - Оттого и
вымерли.
Осмотр периферии здания показал высокую степень симметрии в расположении
помещений. Должен был быть некий геометрический центр, возможно, таящий в себе
нечто важное для понимания цивилизации Мечты. И Эдвин Кент решил проникнуть в
этот центр. Он не поленился пройти пару километров по извилистым коридорам и достиг
своей цели.
Входя в огромный пустой зал, Эдвин в который раз испытал чувство благоговения
перед наследием давно ушедших мастеров. Стены зала были покрыты прекрасно
сохранившимися фресками, изображающими гуманоидов. Одни предавались медитации,
другие просто бродили в задумчивости, третьи собирались в группы и о чем-то спорили
или слушали учителей. Пол был выложен концентрическими кругами черного и белого
мрамора.
Что это было: храм? Место общественных собраний и церемоний? Что-то еще,
неизвестное человечеству? Эдвин заметил, что зал в целом имеет формулу параболоида,
пересеченного плоскостью пола. Фокус параболоида, вероятно, находился в центре зала.
Это должно было приводить к интересному акустическому эффекту: собиранию там всех
звуков, и чтобы проверить свою догадку, Эдвин вступил в самую сердцевину мраморных
кругов.
И тут же потерял сознание.
Так же внезапно он пришел в себя. Не сразу сообразив, в чем дело, он все же посмотрел
на часы. Оказалось, что почти три часа он был в отключке. Поднимаясь на ноги, Эдвин
испытал легкое головокружение, которое, впрочем, быстро прошло. Осталось иное
ощущение - какой-то странной связи с окружающим, словно он вдруг духовно сроднился
с вымершими обитателями планеты. И наоборот - когда он вернулся на корабль, в первый
момент все там показалось ему незнакомым.
О своем обмороке и необычных ощущениях Эдвин никому не рассказал. Не до болячек
- главное, что он может и хочет продолжать работу. Друзья же не слишком удивились его
долгой отлучке, ведь им и самим доводилось так заработаться, забывая о времени и обо
всем на свете.
Вечером Эдвин вышел покурить и познал Истину. Это было мгновенное и
необъяснимое озарение; он понял, что означает таинственный символ: мир, разделенный
надвое. Добро и Зло, Свет и Тьма, вечная борьба между ними - вот суть бытия. Глядя в
небо, на незнакомые звезды, Эдвин проникся священным трепетом от открывшейся ему
грандиозной картины: Вселенная словно словно гигантская шахматная доска,
расчерченная на миллиарды клеток - черных и белых. Черные и белые фигуры движутся
своими путями, вступая в схватки, сражаясь и погибая. Иногда это участь целых миров и
цивилизаций - но исчезая физически, они возрождаются духовно, передавая эстафету
другим. А что может маленькая белая пешка? Ну, кое-что может...
Фил еще не ложился, просматривая свои записи, когда в дверь его каюты постучали.
На пороге стоял Эдвин. Глаза его необычно блестели.
- Ты есть зло, - сказал он. - Я уничтожу тебя. - Знаешь, Эд, а ты ведь тоже не сахар. Но