 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Кто следующий?
Алексей Лебедев ПОСЛЕДНИЙ ФИЛОСОФ
Они назвали эту планету Мечтой. Этот холодный и безжизненный мир высохших
океанов и безбрежных пустынь казался им раем. И действительно, об этом можно было
только мечтать трем молодым исследователям, на свой страх и риск отправившимся в
неизведанную область Галактики, - сразу же найти останки древней цивилизации. И не
какие-нибудь глиняные черепки или консервные банки, нет. Серые волны песка в
бессилии разбивались о стены неприступных цитаделей. Ступенчатые пирамиды и
купола, казалось, возвышаются над самим Временем, исполненные гордого покоя и
величия.
Звездолет опустился у подножия одного из громадных зданий, и трое людей замерли в
немом восхищении перед экраном обзора.
- Здорово, - наконец, выдохнул Фил Томсон. - Да, ребята, так везет только раз в жизни.
- А тебе, небось, уже мерещатся сокровища, - сыронизировал Эдвин Кент. - Не
терпится запустить в них свои жадные руки.
- А почему бы и нет? ИМ-то теперь уже ничего не нужно. - Кто знает. Возможно, и
мертвые, они стоят на страже своей культуры. Проклятие падет на осквернителей
гробниц...
- Ой, Эдвин, кончай, - воскликнула Джейн Ламонт, третий участник экспедиции. - Мне
прямо страшно стало.
Кент расхохотался.
Работы здесь хватило бы на сотни лет, но от нашей троицы этого не требовалось: в
любом случае они были первооткрывателями. Необходимо было собрать хотя бы
поверхностную информацию о здешней культуре, чтобы провести классификацию и
выбрать методику дальнейших исследований.
Через пару дней трое собрались в кают-компании обменяться мнениями.
- Сокровищ здесь нет, - сказал Фил. - Ни золота, ни драгоценностей. Ничего, что бы
радовало глаз. Похоже, они жили весьма аскетично. Это довольно странно, учитывая их
уровень развития.
- Материалист! - укоризненно произнес Эдвин. - Тебе бы их уровень. Они-то понимали,
что не в деньгах счастье. И оставили после себя истинные сокровища - книги. В них
заключена вся мудрость Мечты за тысячи, а может, и миллионы лет.
- Да уж, этого добра навалом, - кивнул Фил. - Похоже, чтобы прочитать их, тоже
потребуется не одна тысяча лет. Меня больше интересует сплав, из которого сделаны
страницы, - очень легкий и прочный, не подверженный коррозии. Его можно было бы
использовать для обшивки космических кораблей.
- И слушать не хочу! - притворно ужаснулся Эдвин. - Джейн, а как твои дела? Как
продвигается расшифровка?
- Пока удается только выделить формальные знаковые структуры, - сообщила Джейн. -
Их язык не похож на известные нам. Отсюда следует, что Мечта не была колонизирована
ни одной из известных нам разумных рас. Здесь развилась совершенно самостоятельная
цивилизация.
- От которой не осталось ни одного живого существа, с которым можно было бы
поговорить, - заметил Фил. - Как же ты собираешься связать знаки с понятиями? Разве что
где-нибудь найдется азбука с картинками.
- Если бы я знала, где искать, Фил, - грустно заметила Джейн. - То, что мы нашли,
похоже, библиотека серьезных книг, без картинок. В них, должно быть, полно
абстракций. Например, вот этот знак.
- Похоже на планету с кольцом, - сказал Фил. - Например, на Сатурн. Может, они