 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- В вашем лице я предъявляю корпорации обвинения в покушении на жизнь
журналистки Сибил Уильямс и похищении дочери экс-президента Вейрии Иштры Ялаан.
Я также обвиняю вас в незаконных махинациях на рынке высоких технологий и в
подготовке к насильственному захвату власти в Содружестве.
Ивин блефовал, как никогда. Впрочем, его вдохновляло на это выражение лица
Стокера.
- Ч-что вы хотите? - Прежде всего, включите маяк и обеспечьте нам мягкую посадку.
И без глупостей, не то пожалеете!
- Да, сэр.
- Вы освободите госпожу Ялаан. Надеюсь, она жива и здорова? - Да, конечно...
- Прекрасно. Затем я хотел бы поговорить с вашим главным. С самим Основателем.
Пусть явится хоть с того света!
Тома Стокера перекосило.
Металлические двери медленно разошлись в стороны, открывая путь в небольшой зал с
многогранным мерцающим потолком - словно кристалл изнутри. Ивин сделал шаг
вовнутрь. В то же мгновение пространство заполнилось тихим гудением невидимых
машин. Прямо перед сыщиком вспыхнуло багровое сияние, быстро сформировавшееся в
образ гигантского человеческого глаза. Глаз смотрел на Ивина.
- Фокусы с голографией, - пробормотал тот.
- Да, - ответил ему низкий голос, идущий со всех сторон. - И все же это я, Джозеф
Овертон, говорю с тобой.
- Ты просто машина, которую запрограммировали так отвечать. - Ты тоже - просто
белковая машина, запрограммированная прошлым, средой и инстинктами. Но разница
между нами есть - ты жив, а я нет. Мое тело заморожено, а разум заключен в сплетения
микросхем. Тебя это не слишком шокирует?
- Эксперты сказали, что такая операция невозможна. Личность человека не может
нормально функционировать в машине.
- Они правы. Вот уже сорок лет я схожу с ума - медленно, но верно. Мое сознание
разрушается. Я замедлил этот процесс, погружаясь в сон на годы. Но время от времени
мне приходится просыпаться. Я не могу оставить дело своей жизни на произвол судьбы.
- "ОверФонд"? - "ОверФонд" - это только зародыш, клетка нового мира. Пока она
растет и учится контролировать окружающую среду. Но у нее великое будущее, и я хочу
увидеть его.
- Тебе нужно тело?
- Мне нужно только МОЕ тело. Пересадка в любое другое обернется шизофренией. А
владыка Галактики должен быть здоров.
- Так за чем же дело стало? Твои приспешники не могут тебя разморозить и оживить?
Или не хотят?
Послышался странный звук - то ли вздох, то ли смешок. - Ты ничего не знаешь. Ты не
знаешь, почему я отдал приказ сделать с собой ТАКОЕ. Так знай: я умирал от лихорадки
кан-фаг.
Лев Ивин не сразу вспомнил, о чем идет речь.
- Лихорадка кан-фаг? Если не ошибаюсь, это болезнь диких аборигенов Зерры. Вы-то
как могли ею заразиться?
- Так же, как и туземцы, - поедая мозг своих жертв. Ивина пробрал озноб от ужаса и
отвращения.
- Да, - продолжал чудовищный глаз. - Прежде, чем стать революционером, я
принадлежал к "золотой молодежи". Думаешь, рассказы о пороках высшего света
Империи - пустая болтовня? Нет, мы развлекались вовсю. И получили за это сполна...
Проклятая зараза выжидала десятилетиями, чтобы потом нанести внезапный удар. Кан-
фаг поражает нервную систему. Судороги, паралич, галлюцинации, безумие - все