 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
пробормотал Ашер. - У нас полно глупых традиций. Надо спросить у мажордома, - и он
протянул руку к звонку.
- Не надо, - холодно сказал сыщик. - Ты его подозреваешь? - в недоумении спросил
лорд. - Не знаю.
- Лев, если никому не доверять, можно сойти с ума. - То же мне говорил Либих, -
усмехнулся Ивин.
Друзья помолчали.
- По-моему, все-таки надо выяснить, кто подменил свечи, - подал голос Ашер. - В
конце концов, я здесь хозяин.
- Ну да, опять скандал, - кивнул Ивин. - В последнее время в Теплых Землях стала
очень интересная жизнь... Скандал за скандалом, одно разоблачение за другим... А
опасность не уменьшается. Мы по-прежнему ничего не понимаем.
- И это говорит знаменитый Лев Ивин!
- У меня впечатление, что кто-то сдает свои фигуры - довольно щедро - при этом
создавая себе все более выигрышную позицию.
- И кто же главный подозреваемый?
- Капитан Грей, - выдохнул сыщик. - Почему? Он же открыл нам все свои карты! По-
моему, он на нашей стороне.
Лев Ивин вовсе не был уверен в своих подозрениях. Он все еще находился в
расстроенных чувствах после ночного кошмара. Его рациональный ум не знал, можно ли
считать наркотический сон вещим. Информация пришла из подсознания, но правильно ли
он расшифровал ее?
- Начальник спецстражи, - сказал наконец сыщик, - дал нам то, что захотел дать. То,
что он решил бы оставить при себе, осталось бы при нем, и мы ничего бы не узнали. Он
знает больше нас, а знание - это власть.
- Сплошные догадки и ни одного доказательства, - хмуро прокомментировал Ашер. - А
свечи - это реальность. Улика, которая даст нам нить...
- Потянешь за нить - позовешь паука, - непонятно сказал Ивин. - Чтобы поймать его,
надо вырваться из паутины.
- Что ты предлагаешь?
Утром по замку поползли неясные слухи. Еще бы: лорд Ашер исчез самым
таинственным образом вместе с леди Фионой; исчез и космический корабль миледи, кто-
то видел его летящим в небе. Слуги, узнававшие обо всем первыми, на этот раз ничего не
знали, и только гвардейцы ходили с важным и загадочным видом. Неуверенность,
переходящая в легкую панику, достигла своего апогея в полдень, когда Ивин собрал
Совет и передал высокому собранию пакет, в котором лорд Ашер, Властелин Теплых
Земель, собственноручно выразил свою волю. Он вместе с невестой отправляется на
Новые Гавайи; на время его отсутствия власть переходит к главному советнику Доновану,
которого следует немедленно освободить из-под стражи; приказы Льва Ивина, как
почетного гостя, по-прежнему подлежат неукоснительному исполнению. Креме того, был
поставлен ряд хозяйственных задач, в частности, переход на электрическое освещение и
переоборудование секретных помещений в кладовые.
В заключение собрания состоялась церемония передачи власти: Ивин снял с пальца
драгоценный перстень и передал освобожденному Доновану. Оба понимающе посмотрели
друг на друга; в какой-то момент они были похожи на заговорщиков, но на лицо главного
советника быстро легла прежняя маска. Потом он перевел суровый взгляд на коллег, и те
привычно съежились, в глубине души вздохнув от облегчения.
А сыщик ради разнообразия решил заняться проблемой руулов, по-прежнему
остававшихся неизвестной величиной в его расчетах. Для этого он отправился в деревню,
где не без труда удалось
разговорить недоверчивых поселян. Наконец, ему поведали жуткую историю о леснике,