 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
неодушевленным штуковинам... - это же означаяет - обречь себя на массу неприятных
неожиданностей. Вдруг они начнут бороться за мир?
Или, скажем, потребуют прибавки к пенисиям...
- А мой департамент? - воскликнул офицер по финансам и бюджету. - Что если они
начнут бороться за гражданские права и льготы? Я очень и очень волнуюсь.
Послышался музыкальный звонок, вспыхнул экран интервизора. на нем были видны
массивные челюси Альберта, первого президента Верди Гри.
- Мистер Пеннифул, - начал президент, - я прошу вас оказать честь вашим присутствием
после полудня на партии балистического гольфа.
- Прошу прощения, - кротко ответил посол Пеннифул, - но игра с партнером,
попадающим восемью шарами из десяти на расстоянии семи миль - не в моем вкусе.
- Жаль, - заметил президент, - однако, трудно поверить, что мои создатели превосходят
вас... Джентельмены, вы ведь не имеете
телескопических окуляров.
- Мистер президент, - вдруг жестко и напряженно спросил Пеннифул, - кто это сидит за
вами?
- А, это? Это - Особый представитель Народа Гроуси Шилф. Его правительство прислало
его сюда для консультаций по внешним связям с нашей планетой.
- И что же он намерен здесь делать? - Организует мировую продажу и экспорт
древностей Верди Гри. - Вы - вандал! - вскричал Пеннифул.
- Спокойнее, господин посол! - пять окуляров шилфа стали вылезать из орбит, - во
избежание недоразумений мы торгуем копиями, а не оригиналами. Уже несколько
заводов работают над их изготовлением. И замечу, мы уже
достигли определенного уровня.
С этими словами он вытащил из-под стола пару совершенно одинаковых поделок из
керамики.
- Сможете ли вы, господин посол, отличить настоящую от поддельной? Пеннифул стал
смущенно тереть правый глаз.
- Жаль... - сочувственно вздохнул гроуси, - вам, видно, что-то попало в окуляр.
- и это после всех моих трудов и переговорох об использовании и сохранении древностей
Верди Гри! - сокрушенно молвил посол, когда экран погас.
- А не попытаться ли нам проделать то же самое? - вдруг проговорил Маньян среди
сочувственной тишины.
Десять минут спустя он уже летел по коридору, неся в руках что-то наподобие ковра или
гобелена.
- Кто бы мог подумать, что эти никчемные железяки обладают таким развитым чувством
прекрасного... - бормотал он.
- Не думаю, заметил Ретиф, - учитывая, что они изготовляют свои древности, а затем
зарывают их под покровом ночи. Кстати, это неплохая идея обвести гроуси вокруг
пальца!..
ПРО-ВЕДЕНИЕ НЕ ЕСТЬ ПРЕ-СТУПЛЕНИЕ
. 1.
Жестокий ливень хлестал гудроновую посадочную площадку, на которой приземлялся
космопаром. От грибообразного сооружения космопорта отделилась маленькая,
закутанная в плащ фигурка и зесеменила по направлению к
аппарату.
- У вас здесь есть враги, Мак? - обеспокоенно спросил пилот Ретифа. - О, сколько
угодно, ответил тот и, вглядевшись в приближающуюся фигуру добавил: - Впрочем, это
советник Маньян спешит с очередной радостной