 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Они напали на наш след, - сказал я и побежал вниз вдоль дороги, стараясь глубоко
дышать. Через четыре шага - вдох, через четыре - выдох. Если так дышать все время, то
можно бежать очень долго. Камни впивались в мои голые ступни.
Я решил выйти на шоссе в надежде, что по асфальту бежать будет легче. Но Гастон
схватил меня за руку.
- Нельзя, - проговорил он, тяжело отдуваясь. - У них здесь есть машина.
Сначала я не понял, о чем это он. Затем вдруг послышался шум приближающегося
двигателя, и тьму пронзили лучи горящих фар, направленные на отдаленные верхушки
деревьев: это автомобиль поднимался на мост с противоположной стороны реки. У нас
было всего несколько секунд до того, как автомобиль пересечет мост и окажется на
нашей стороне.
Впереди показалась изгородь. Всему конец. Мы остановились. Затем я обнаружил, что
изгородь огибает поперечную дорогу, соединяющуюся с нашей, метрах в семи. Может
быть, на развязке будет дренажная труба.
Проржавевшая стальная труба диаметром около полуметра шла вдоль основной
дороги, как раз на развилке. Я упал на землю и, цепляясь за траву, забрался в это укрытие.
Звуки, производимые мною, гулко отдавались в трубе. Я продолжал двигаться к ее
дальнему концу. Гастон пробирался позади меня. Я остановился и глянул через плечо.
Гастон лежал внутри трубы на спине, забравшись в это укрытие всего на метр. Я увидел в
его руке крупнокалиберный пистолет.
- Дружище, - шепнул я, - не стреляй без крайней нужды. Фары автомобиля рыскали по
верхушкам деревьев.
Автомобиль медленно пересек мост и поехал дальше по дороге. Я с облегчением
вздохнул. И только собрался повернуться к Гастону и немного успокоить его, как вдруг
невдалеке от меня в канаву скатился камешек. Я замер. Слабое шарканье ног по гравию,
другой камешек покатился, и затем луч - карманного фонарика, скользящий по траве
вдоль кювета. Луч остановился возле дренажной трубы. Я затаил дыхание. Затем шаги
стали ближе, и луч осветил мое плечо. Наступил напряженный момент тишины. Затем в
моей руке совершенно непроизвольно оказался пистолет. В полусотне метров от меня на
дороге виднелся автомобиль. Через мгновение я услышал вдох человека, собирающегося
крикнуть. Я направил пистолет чуть правее фонарика и отдача едва не сломала мне руку.
Фонарик упал и погас. Тело человека рухнуло. Я схватил его за ноги и потащил к трубе.
- Гастон, - прошептал я. - Где твоя рука?
Я помог ему вылезти из трубы, и мы вдвоем запихали туда труп. - К автомобилю, -
сказал я. Эта мысль казалась мне очень заманчивой. Я устал от погони. Мне очень
хотелось, чтобы жертва превратилась в охотника!
Пригнув голову, я бежал по кювету. Гастон не отставал от меня. Автомобиль стоял
метрах в тридцати. На краю поля я насчитал три фонарика.
- Еще чуть ближе, - прошептал я. - Теперь - в разные стороны. Я пересеку дорогу и
зайду с той стороны. Ты же подойди как можно ближе к автомобилю. Следи за мной и не
вешай носа.
Я опрометью рванулся через дорогу - гротескная обнаженная фигура с грузом,
болтающимся на плечах. Фары автомобиля были включены. Нас нельзя было заметить вне
полосы света, особенно, если глаза не привыкли к темноте. Я залег в канаве, морщась от
боли: в темноте наступил на колючку. Человек возле меня описывал фонариком широкие
круги, просматривая обочину дороги и поля. Не обращая на него внимания, без умолку
трещали кузнечики.
Автомобиль немного сдал назад, развернулся и двинулся вперед.
Они, похоже, решили отрезать нас от шоссе и вернуться к реке, обыскивая берег метр
за метром; пока никто не заметил отсутствие человека, лежащего неподвижно в стальной
трубе. Автомобиль медленно ехал по мосту, заливая светом дорогу.
Я замер на дне кювета, когда свет прошел надо мной. Машина подъехала и