 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Пусть сапиенс скажет, - перебил его Никадо.
- Хегруны что-то замышляют. Похоже, что это будет нападение на Империум из
нулевого времени. Если вы не хотите нам помочь, то хоть одолжите мне шаттл, чтобы я
смог вовремя попасть на родину и сделать своевременное предупреждение.
Молодой австралопитек в белой форме опять незаметно вошел в комнату, подошел к
Сфонджилу и передал ему лист бумаги. Тот внимательно прочитал его, потом взглянул на
меня, и в его желтых глазах запылал злобный блеск.
- Так я и предполагал! - закричал он. - Сапиенс лжет! Весь его рассказ - это обман. Так
ты говоришь, Империум, англик? Да? И вдобавок держава Сети? - Сфонджил пододвинул
полученную бумагу соседу.
Тот внимательно изучил ее и передал следующему. Когда послание прочел Никадо, он
нахмурился, озадаченно посмотрел на меня и еще раз перечитал написанное на бумаге.
- Боюсь, что я никак не могу понять этого, Байард. - Его взгляд сверлил меня. Темное
лицо становилось пунцово-серым. - Чего вы хотите добиться, обманывая наш Совет?
- Я бы мог пролить кое-какой свет на все это недоразумение, но я никак не могу
понять, откуда вдруг взялись такие обвинения? - пожал я плечами.
Мне молча передали листок бумаги. Я посмотрел на многочисленные кривые линии и
покачал головой:
- К сожалению, я не владею вашим письмом, ваши превосходительства. - Это уже
само по себе можно считать доказательством, - проговорил Сфонджил. - Заявлять о своей
способности перемещаться по Сети и не иметь языковой базы.
- Советник Сфонджил проверил ваше заявление, сапиенс, - холодно произнес Никадо. -
Вы утверждали, что ваша линия 0-0 расположена примерно на координатах 857-259 в
районе Зоны. Наши сканирующие устройства нашли три нормальных мира в пределах
этой пустыни - и до этого момента ваш рассказ содержит долю истины. Но что касается
координат, сообщенных вами...
- Ну и?.. - Я с трудом сдержал себя, чтобы не выдать своего волнения. - Такой линии
не существует. Непрерывная пелена уничтоженных миров покрывает весь этот район
Сети!
- Нужно посмотреть еще раз! - Убедитесь сами, - Сфонджил протянул через стол мне
вторую бумагу - черную блестящую фотографию, гораздо более точную, чем те
неуклюжие изделия, которыми пользовались картографы Империума. Я сразу узнал
знакомую овальную форму Зоны - и внутри ее светящиеся точки, представляющие собой
миры, известные мне под номерами II и III. Кроме того, здесь же я обнаружил и доселе
мне неизвестную линию А. Но там, где должна была быть линия 0-0 Империума, ничего
не было.
- Я полагаю, что Совет и так уже потратил достаточно времени на этого шарлатана, -
услышал я чей-то голос. - Уведите его.
Дзок пристально посмотрел на меня:
- Почему? - спросил он. - Почему ты солгал, Байард? - Цель этого существа вполне
понятна, агент, - торжествующе провозгласил Сфонджил. - Приписывая свои собственные
побуждения другим, он предположил, что, выдав себя за представителя высокоразвитой
технической цивилизации, избежит пристального рассмотрения его дела. И тем самым
внушит нам благоговение перед великой державой Сети! Ну чем не замаскированная
угроза возмездия!? Жалкая уловка! Но чего можно ожидать от такого ничтожества!
- Ваши приборы, возможно, ошиблись, господа, - забеспокоился я. - Молчите! Вы -
преступник! - вновь вскочил на ноги Сфонджил. Он не хотел терять своего преимущества.
- Сфонджил занимается чем-то, что хочет скрыть - закричал я. - Он подделал
фотографию...
- Он не мог этого сделать, - покачал головой Никадо. - Нелепые обвинения ничего вам
не дадут, сапиенс.
- Все, что я просил у вас, это дать мне возможность вернуться домой! - я бросил