 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
11.
- Может быть и нет, - сказал Ретиф. - Где здесь ближайший выход наружу?
- Бесполезно. Его Верховность закрыл все выходы. Мы заперты.
- И вы собираетесь спокойно ожидать своей участи?! - с негодованием воскликнул
Маньян. - Но мы ничего не можем поделать, - упадническим голосом ответил Слунч.
- Вы говорите, Его Верховность обречен? - спросил Ретиф. - Можно ли предложить
какие-нибудь
экстремальные меры для его спасения?
- Что вы предлагаете?
- У вас есть здесь где-нибудь носовые отверстия?
- Я думаю, но... - Время не ждет, - сказал Ретиф. - Ведите нас туда.
Слунч устремился вперед. - Я думаю, это бесполезно. Носовые отверстия закрыты. Это
безусловно. Я говорю вам, его мысли полностью перепутались... - дальше он продвигался
молча по покрытому буграми полу. Повсюду лежали
бессознотельные квахоги. Некоторые судорожно
дергались. Их цвет напоминал цвет необжаренных голубинных тушек.
Группа оказалась в пустом носовом проходе и, свернув налево, очутились в плохо
освещенном
коридоре, украшенным табличками "Не курить! " И увеличенными фотографиями,
вырезанных из разных журналов.
- Здесь немного прохладнее, - промямлил Слунч. - Но нет никакой разницы. Все
закрыто.
Они находились в помещении с высокими сводами, полностью заполненными какими-
то кожанными
занавесками, которые висели, слегка покачиваясь. - Носовые мембраны? - спрсил Ретиф.
- Да. Вы видите, все плотно закрыто. Все противопыльное, противоветренное...
- Можете ли вы попытаться уговорить Его Верховность открыть их?
- Я пытался, - сказал Слунч, собираясь в кучу. - Но он не внемлет моим просьбам.
Может быть, вам
удастся? Он по вашей просьбе может превратиться в какой-нибудь продукт.
- Да-да, для продажи в посольстве Земли, - простонал Маньян. - Поторопитесь, Ретиф. -
Проделайте
дыру в этой тряпке и вопрос будет
исчерпан.
- Ретиф, вы не должны этого делать! - Слунч сделал попытку схватить землянина,
который
отступил в сторону.
- Но что же нам остается делать? - Вы обманули меня! - взвыл Слунч, - Увы мне,
несчастному! Я окажусь причиной мучений Его
Верховности в последние мгновения его жизни! - Послушайте, Слунч, мне нужна ваша
помощь, - перебил его Ретиф. - Как глубоко под землей мы
сейчас находимся?
- Около тридцати футов, я думаю. - Можете ли вы вытянуться на эту длину? - Очень
просто, но...
- Вам потребуется какой-нибудь якорь. Ну-ка, обхватите этот выступ По-видимому, он
является
каким-то сенсорным окончанием.
- Но зачем?
- Потому что, если вы не сделаете этого, я прожгу дыру в Его Верховности!!
Слунч последовал инструкциям, свернувшись вокруг сенсорного окончания и