 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Джентельмены, - резко оборвал разговор Клаухаммер, - мы здесь для целей
разъяснения местному населению свободных политических реалий, а не для разработок
антинародных доктрин.
- Разрешите вопрос, господин посол? - спросил Ретиф. - Коль скоро мы здесь служим
интересам
свободных выборов, так почему бы не позволить оберонцам самостоятельно определиться
в их
политических реалиях?
Клаухаммер оторопел. - Как же именно? - неуверенно поинтересовался политический
офицер.
- Ну, позволить им выдвинуть того, кого они считают нужным и голосовать за него, если
им
вздумается.
- Я пологаю, вы забыли значение этих слов, молодой человек! - строго проговорил
посол. - Эти свободные выборы должны быть проведены, как
свободные выборы, как всегда и проводятся. И, насколько я понял, мне кажется, что для
вас будет весьма полезным упражнением посещение Его Ярости. Это несомненно, будет
способствовать шлифовке
вашего понимания дипломатического протокола.
- Но, сэр... - вступился Маньян, - мистер Ретиф необходим мне в работе по составлению
отчета и...
- Боюсь, что с этим вам придется управляться
самому, Маньян. А сейчас вернемся к устоям
демократии, джентельмены. Что же касается вас, Ретиф, - посол вперил в него
пристальный вгляд, - то, надеюсь, что у тваггов вы будете вести себя
достаточно скромно, ибо мне не хотелось бы слышать о каких-либо нежелательных
инцедентах.
- Клянусь, что вы не услышате ничего неприятного! - весело пообещал Ретиф..
3.
Зеленое утреннее солнце Оберона настигло Ретифа в седле на выносливом стейле -
местной
разновидности диких животных, прирученных тваггами. Выйдя за городские ворота, он
оказался меж лугов и полей с расбросанными по ним опрятными фермами и глазеющими
на него крестьянами.
Достигнув леса, тропа вилась между холмов. В полдень Ретиф стреножил стрейла и
расположился на отдых вблизи небольшого лесного водопада.
Однако, не успел он доесть сэндвичи, как две двухфутовые стрелы со свистом
пронеслись в
воздухе, глубоко вонзившись в дерево за его спиной.
Ретиф нарочито медленно поднялся, зевнул, затем закурил, между тем внимательно
вглядываясь в
заросли.
Вот качнулась одна ветка, затем другая и третья стрела пронеслась мимо, чуть не задев
его и
скрылась в кустарнике.
Сделав пару ленивых шагов, Ретиф скользнул за гигантский ствол ближайшего дерева.
Там, не теряя времени даром, он смастерил что-то на подобии
самострела, и, тщательно замаскировал его,
поспешно укрылся в кустарнике.
Прошло несколько минут.