 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Думаю, можно. Грундертуш всегда выбирает путь полегче: сначала объест как следует
одну деревню,
потом идет к следующей. Тут, как я понимаю уже все закончено. Значит, после обеда он
отправится
дальше, к ближайшей деревне в полумиле к югу отсюда.
- Поворачивай туда! Хаккоп снизился до высоты в пятдесят футов и на бреющем
полете повел вертолет над широким
пространством мелкой воды, оставляя позади волнистую рябь и склоняющиеся под
ветром от винта камыши.
- Какая тут глубина? - спросил Ретиф. - По колено при низком отливе.
- А когда наступает отлив?
- Сегодня за час до заката. - А грунт?
- Исключительно жидкая топкая грязь. Эй, хозяин, не хочешь ли спуститься и
поваляться немного в
грязи? Очень помогает от всяких болезней.
- К сожалению, мы, земляне, не земноводные. - Ой, большие извенения шеф! У меня и
в мыслях не было намекать на рассовые недостатки!
- Как думаешь, Грундертуш направится прямо по болоту?
Вертолет уже повис над глинобитными стенами ближайшей деревни. Ретиф мог
наблюдать ее
обитателей, занимавшихся обычными делами, по-видимому, вовсе не встревоженных
своим положением очередного блюда в меню гигантского пресмыкающегося.
- Трудно сказать, хозяин. Может и свернуть, если его соблазнит какой-нибудь
аппетитный рыбак или
компания неосторожных купальщиков.
- Сумеем ли мы здесь достать пару лодок и нанять нескольких рабочих?
- Ретиф-хозяин, у тебя столько денег, что ты можешь нанять целый город! - вздохнул
Хаккоп. - Я все время вспоминаю о том предпоследнем трюке.
Никак не мог предположить, что у тебя на монете два орла и ни одной решки!
- Ладно, нечего скулить после драки! - прикрикнул на него Ретиф. - Спускайся здесь, на
базарной
площади.
Хаккоп приземлился и кивнул в сторону растущей толпы любопытных туземцев: -
Сказать деревенщине - пошли вон, - чтобы не мешать Ретифу-хозяину делать
покупки, да?
- Ни в коем случае. Они нам понадобятся. Слушай внимательно, Хаккоп; вот я что
придумал...
9
После полудня Ретиф, мокрый и покрытый до самых бедер черной грязью, приказал
Хаккопу приземлиться на самой северной окраине деревни - узкой полоске
земли, огражденной с обеих сторон подпорными
стенами из засохшей грязи. В полумиле отсюда, неуклюже переваливаясь в болоте,
медленно
пробирался по мелководью Грундертуш, издавая негромкие ворчащие звуки.
- Звук хорошо доносится по воде, - заметил Ретиф, обернувшись к Хаккопу. - Кажется,
будто, он уже
прямо над головой.
- И скоро будет, тип-топ! - предсказал Хаккоп. - Ретиф-астер думает, что веревка через
болото