 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
В садах при управах выловили и съели ручных белок и рыб, что, по древнему поверью,
приносит удачу.
Храмов, однако, не тронули. Бажар было окружил со своими всадниками местный храм
Шакуника и потребовал у монахов Небесную Книгу. Эконом вышел, развел руками.
- Волшебные вещи, - они как цифры, сила и смысл их зависит от местоположения. В
ваших руках Небесная Книга заполнится лишь
проклятиями...
Бажар смирился. Крупных правительственных войск все не было. Учредили чины,
упорядочили декреты.
Вместо простонародного "возвращение к старому" стали употреблять книжное
"революция". В Анхель тайком из столицы явился
знаменитый книгочей Хаш, представил доклад: "Тысячи лет Небесный Кузнец Мереник
плавит золото солнца в тигле востока, дабы
солнечный свет служил нам примером общего достояния; тут никто не может ни получить
больше других, ни отнять у ближнего... "
Бажар смеялся над новыми чиновниками:
- Обсуждают до третьего лада, как правильней: "избранные и неизбранные, " или
"уничтожаемые и уничтожающие"...
А Даттам сидел с ними по ночам над казенными числами. В народе Даттама обожали,
он теперь умел приказывать людям, как раньше - шестеренкам.
* * *
Надо было узнать, что происходит во дворце, а как? Рехетта поступил с необычайной
жестокостью. Он велел привести к себе
наместника, взятого в плен, вырезал ему сердце и кровью окропил соломенного
человечка. Соломенный человечек, однако, не знал,
что он умер - только почувствовал, что его воля теперь - это
воля Рехетты. Колдун приказал:
- Пойдешь в Небесный Город, узнаешь у наследника, что творится, к вечеру вернешься.
Но смотри - если наследник поднимет при тебе
яшмовую печать - сразу же беги.
Соломенная кукла в тот же день явилась в столице. Наследник Падашна спешно вызвал
человечка к себе. Узнав о взятии Анхеля, пришел в ужас. Стали беседовать. Наследник
Падашна сказал:
- Государя пока не тревожили рассказами о мятеже, однако он отпустил на его
подавление шесть миллионов. А теперь, знаете ли, эти деньги куда-то пропали. Не знаю,
как отчитаться. Я думаю,
надо написать, что Рехетта сражается колдовством и наслал град, погубивший
стотысячное войско, собранное на эти деньги.
А секретарь поддержал:
- Вы, когда предстанете перед государем, скажете, что Рехетта делает войско из бобов и
резаной бумаги, а так народ властями
доволен.
Тут же составили обманный доклад, наследник поставил подпись, секретарь привесил к
бумаге багряную кисть и принес печать.
Только наместник увидел печать:
- Ах, - и упал на пол. Наследник Падашна обернулся: нет никакого наместника, на полу
в луже крови лежит куколка не более локтя
высоктой! Тут Падашна ужаснулся по-настоящему, однако доклад
все-таки представил.
* * *