 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Бьернссон улыбнулся и сказал:
- Что ж! Я, пожалуй, попрошу у тебя подарок.
Крестьянин запрыгал от радости.
- У тебя, - продолжал Бьернссон, - есть сосед по прозвищу Птичья Лапка, и у него пятеро
ребятишек. А он, за долги, уступает тебе
поле. Оставь это поле ему.
- Вай, - сказал крестьянин, - это же глупость, а не человек. И я заплатил ему за это поле!
- Ты что, Бог, - сказал Бьернссон, чтобы называть человека глупостью? И разве я говорю,
что ты не по праву берешь это поле? Я говорю - иди и попроси у него прощения, и от
этого прощения
урожай на твоих полях будет много больше.
И как праведник сказал, так оно и вышло.
Так-то Бьернссон стал просить подарки и проповедовать, что дело не в богатстве, а во
внутреннем строении души. Бывает, что
завистлив бедняк, бывает, что завистлив богач, а дурная зависть портит всякое дело.
Бьернссон понял, что если он не будет
говорить, то ему припишут чужие слова. А если он будет говорить, то его слова будут
значить, может быть, не меньше, чем слова
господина первого министра.
* * *
В начале осени в доме госпожи Архизы был праздник; катались на лодках, пускали
шутихи. Праздник был отчасти по случаю дня
Небесной Черепахи, отчасти по случаю приезда в город первого богача Харайна,
господина Айцара. Айцар был человек не слишком образованный, однако из тех, в чьих
руках деньги размножаются, как кролики. В народе таких людей считают оборотнями.
Киссур был среди меньших гостей, и Айцар ему страшно не понравился, - у
этого человека были слишком широкие кости, и слишком грубый
голос, и само его занятие было не из тех, что способствуют
добродетели и справедливости.
За ужином толстый Айцар принялся громко рассуждать о прошлогоднем государевом
манифесте; ни для кого не было тайной, что сочинял манифест сам господин Нан.
Манифест призывал
подавать доклады о том, как улучшить состояние народа в
ойкумене, и все знали, что лучшие из докладов будут оглашены через восемь месяцев
пред лицом государя в зале Ста Полей.
Некоторые из молодых чиновников собирались писать доклады и, пользуясь случаем,
стали расспрашивать господина Айцара о
мнениях и предпочтениях первого министра, близкого его друга. Господин Айцар
пожевал губами, ополоснул розовой водой руки из услужливо подставленного кувшина, и
сказал:
- Господин Нан сведущ в классиках, уважает традицию. Посмотрите на манифест: какое